I miljonstaden Mexico City ska vi besöka Cortes Nationalpalats och beundra den världsberömda konstnären Diego Riveras enorma väggmålning. Den är hela 450 m2, och den skildrar Mexikos historia från 1521 till 1930. Vi kommer också att se de spännande arkeologiska fynden från den pre-colombianska tiden på det Nationalmuseet för antropologi, och uppleva den vördnadsfulla stämningen i kyrkan tillägnad Mexicos skyddshelgon, Jungfrun av Guadalupe. Vi beger oss strax utanför staden och besöker det berömda templet Teotihuacán, ett av Latinamerikas största ruinområden.
Efter en övernattning i den charmiga staden Puebla, vars äldre stadsdel är med på UNESCO:s världsarvslista, reser vi vidare till San Andrés Tuxtla vid den Mexikanska golfen. Det var i det här kustområdet som spanjorerna gick i land när de erövrade Mexico. Vi åker på en spännande båttur på floden Rio Papaloapan och och sedan besöker vi de unika mayaruinerna i Palenque, som är omgärdade av den fuktiga och frodiga djungeln. Den upplever man bäst genom att ta sig fram längs de små stigarna, när man har utforskat de tempel man vill se närmare på.
Vi lämnar låglandet och passerar förbi vackra vattenfall på vägen fram till den charmiga staden San Cristóbal de las Casas. Staden är centrum för den stolta indianska kulturen i Chiapasprovinsen. Vi besöker två av de lokala indianska samhällena strax utanför staden, och vi ska också besöka Casa Na Bolom. Det är huset där den danska arkeologen och upptäcktsresanden Frans Blom bodde med sin hustru, den schweiziska fotografen Gertrude Duby. Huset är idag ett kulturellt och vetenskapligt centrum, museum och hotell, och vi får en spännande inblick i parets arbete för lacandon-indianernas kultur och rättigheter.
Nu har turen kommit till vår vackra kryssning på Grijalvafloden. Floden ligger i botten av den imponerande Sumideroklyftan, som har klippväggar som reser sig 1 000 meter upp från flodbankerna. Efter en natt i Tehuantepec når vi Oaxaca. Under en promenad till fots ser vi närmare på den vackra byn med sina olika byggnader från den spanska kolonialtiden. Vi avlägger en visit på det lokala arkeologiska museet. Från Oaxaca gör vi en utflykt till zapotekernas heliga tempelberg, Monte Albán. Det var huvudstaden och det kulturella hjärtat för den indianska kulturen för över 2 000 år sedan. Vi avslutar i silver– och kolonialstaden Taxco. Här kommer de otaliga silverbutikerna ge dig många tillfällen att köpa med dig något vackert smycke eller annat silverarbete med hem.
Under resan bor vi på bekväma hotell, men man ska räkna med att standarden ibland inte når upp till internationell nivå. I gengäld är det bra service. Flera hotell är i spansk kolonialstil, och möbler och inredning följer den lokala stilen och arkitekturen. Transporterna under resan görs till största delen med buss, och det är en del av resan. Det finns alltid intressanta och spännande saker att se längs vägen, och man upplever verkligen Mexicos mångsidighet när vi passerar förbi livet på landsbygden, kusten och bergen. Vi lägger in pauser så vi kan fotografera vackra vyer och få något svalkande att dricka.
Dagsprogram
Dag 1. Sverige - Mexico City
Avresa från Sverige och vi anländer till Mexico City under kvällen. Vi åker direkt till vårt hotell och får en god natts sömn.
Dag 2. Mexico City. Utflykt till Teotihuacán, Basilica de Nuestra Señora de Guadelupe och stadsrundtur
På morgonen besöker vi det berömda templet Teotihuacán, ett av Latinamerikas största ruinområden. Det kommer att finnas tid till att både studera området och klättra i de många vackra tempelbyggnader och pyramider som finns i Teotihuacán. Byggnaderna är daterade tillbaka till omkring 200 år f. Kr. Området fortsatte att byggas till under långa perioder, och var under en tidsperiod en av världens största städer. Den 62 meter höga Solpyramiden dateras till år 500 f. Kr, och samma gäller Månpyramiden som ligger i änden av den två kilometer långa Avenida de los Muertos (Dödens Aveny). Det är namnet som aztekerna 800 år senare gav stadens huvudväg.
Under eftermiddagen ska vi till kyrkan Basilica de Nuestra Señora de Guadelupe. som årligen besöks av cirka 20 miljoner pilgrimer. Under 1500-talet började helgonkulten för Jungfrun av Guadelope (Jungfru Maria), som är Mexikos och hela Centralamerikas skyddshelgon. Den 12 december 1532 visade sig Jungfru av Guadelope för indianen Juan Diego. Över huvudaltaret i kyrkan hänger Diegos mantel med Jungfru Marias inbrända avbild på.
Vi kommer också att göra en liten stadsrundstur som tar avstamp i Mexiko Citys centrala torg, Zócalo och sedan tar vi oss vidare till Cortes Presidentpalats (Palacio Nacional) med sina världsberömda målningar av Diego Rivera. Det här är en bra introduktion till Mexicos historia från 1521 till 1930. Resten av kvällen är fri att tillbringa på egen hand.
Dag 3. Mexico City och Nationalmuseet för antropologi - Puebla
Första stopp idag är det världsberömda antropologiska museet, som är en imponerande upplevelse och ingen kan undvika att bli berörd. Dess unika samlingar – och den unika institutionen - gör att museet är i världsklass, och det anses också vara ett av världens vackraste. Vi får en bra överblick av landets olika indianska kulturer, deras särprägel och inbördes påverkan. Sedan fortsätter vi resan söderut, och på eftermiddagen kommer vi fram till den charmiga staden Puebla, som är den största staden i delstaten med samma namn. Den historiska delen av staden är ett utmärkt exempel på arkitektur från kolonialtiden, och den delen är också med på UNESCO:s Världsarvslista. Vi checkar in på vårt hotell och resten av dagen är fri att tillbringa på egen hand. Varför inte njuta av en god middag på en restaurang. Missa då inte den lokala kulinariska upplevelsen ”mole”. Det är en kryddig sås gjord på bland annat choklad och nötter!
Dag 4. Puebla - Tlacotalpán med båtutflykt - San Andrés Tuxtla
Under morgonen är det vid klart väder en strålande utsikt över vulkanen La Malinche, som majestätiskt sträcker sig 4 500 meter rakt upp mot himlen. Efter frukost lämnar vi Puebla och åker ner till San Andrés Tuxtla vid den Mexikanska golfen. Det var i detta kustområde som spanjorerna landsteg i början av 1500-talet, och det var utgångspunkten för erövringen av Mexico. Staden Veracruz, belägen strax norr om Catemaco, var den centrala hamnen där all trafik mellan Mexico och Spanien ägde rum. Numera är staden i centrum för den stora oljeproduktionen i den Mexikanska golfen. Vi besöker den mysiga staden Tlacotalpan, som ligger vid floden Rio Papaloapan och ger oss sedan ut på en spännande båtutflykt på floden. Vi avslutar dagens aktiviteter med att åka vidare till den lilla staden San Andrés Tuxtla där vi ska övernatta.
Dag 5. San Andrés Tuxtla – tobaksfabrik - Palenque
Vi lämnar San Andrés Tuxtla och åker österut mot Palenque. På vägen besöker vi en tobaksfabrik och lär oss mer om tobaksodlingen i området. Vi passerar Tabascos huvudstad, Villahermosa, innan vi kommer fram till Chiapaprovinsens frodiga vegetation. Vi räknar med att vara framme på hotellet i Palenque sent på eftermiddagen.
Dag 6. Palenque och de berömda mayaruinerna
Vi besöker de unika mayaruinerna vid Palenque, som ligger vackert omgivna av djungel i den spännande, indiandominerade Chiapas-provinsen. Palenque utgör resans enda verkliga regnskogsområde med den täta, karakteristiska gröna djungeln, där lavar och mossor tävlar om att växa sig mäktig och täcka alla andra växter.
Palenque är höjdpunkten i den senklassiska mayakulturen och uppfördes för cirka 1 500 år sedan. Det viktigaste byggnadsverket är Inskriptionernas Tempel, där arkeologerna för cirka 40 år sedan, till sin stora förundran, fann en gravkammare. Här blev översteprästen Pacal begravd år 685. Detta är det enda mexikanska exempel på att en pyramid användes som gravkammare på samma sätt som pyramiderna i Egypten. Den största byggnaden är Palatset, som utgörs av ett komplex av otaliga kammare och ett torn. I dag översätter man fler och fler av de komplicerade mayaskrifterna, och uppfattningen om denna stora kultur ändrar sig hela tiden beroende på att allt mer kan tydas. I perioder har mayafolket blivit betecknade som krigiska för att i nästa stund betecknade som fredliga. I dag är synpunkterna mer nyanserade, och kulturen i sig själv har också ändrat sig i loppet av dess över tusen år långa storhetstid. Man vet som faktum att det var en kultur med en ovanligt hög intellektuell nivå. Mayafolket hade tillgång till skickliga astronomer och matematiker, som exempelvis upptäckte och använde det abstrakta talvärdet noll. I djungeln runt Palenque finns det flera mindre stigar som gör att du kan upptäcka regnskogen på nära håll. Övernattning i Palenque
Dag 7. Palenque - San Cristóbal de las Casas. Kort stadsrundtur
Vi lämnar låglandet och den fuktiga regnskogen runt Palenque, och åker längs slingrande bergsvägar med vacker natur genom flera klimatzoner, upp till den charmiga staden San Cristóbal de las Casas. Den är centrum för den stolta indianska kulturen i Chiapas-provinsen. På vägen stannar vi vid de vackra vattenfallen Misol-ha och Agua Azul. Staden Cristóbal de las Casas är uppkallat efter den berömda munken och biskopen, Bartolomé de las Casas. Kort efter Spaniens erövring av Mexico stöttade han den indianska befolkningens sak, och fick både de spanska härskarna och inkvisitionen att ge indianerna vissa rättigheter. Här i San Cristóbal, på två kilometers höjd över havet, träffas de lokala tzotzil-, chamula- och zinacantek-indianerna, för att handla. Trots att det spanska och kyrkliga inflytandet har pågått under en lång tid, har de lokala indiansamhällena behållit och utvecklat många av sina egna traditioner, något som människorna här är mycket stolta över. Efter ankomsten till San Cristóbal tar vi en kortare promenad på eftermiddagen och njuter av atmosfären i den här charmiga och genuina staden. Kvällen är fri att tillbringa på egen hand.
Dag 8. San Cristóbal de las Casas. Besök hos indiansamhällen och Casa Na Bolom
Förmiddagen ägnas åt att besöka de lokala indiansamhällena, chamula och zinacanteker. Vi tar oss till ett par av de indianska samhällena som ligger strax norr om staden. Chamulaindianerna bär tjocka vita ullkoftor med färgrika bälten och halvlånga byxor, medan zinacanteker bär röd- och vitrandiga blusar med färgstarka dekorationer och flata, runda palmhattar med fladdrande band. De förväntar sig att vi respekterar att de inte vill fotograferas, och i kyrkan i San Juan de Chamula är det totalt fotoförbud.
På eftermiddagen besöker vi Frans Bloms hus, Casa Na Bolom (som betyder Jaguarens Hus). Den danske arkeologen Frans Blom ledde det berömda Carnegie-institutets expeditioner i Chiapas djungel, och deltog i många viktiga utgrävningar av mayaruinerna. Han och hans fru, fotografen och journalisten Trudy Loertscher, tog strid för lacondon-indianerna och regnskogen. Det gjorde att indianernas sak uppmärksammades, och Chiapas hamnade på världskartan. Frans Blom och hans fru Gertrude ”Trudy” Duby lever inte längre, men Casa Na Bolom drivs vidare av en stiftelse som håller huset öppet som museum, kulturellt och vetenskapligt center och hotell. Forskare och studenter från hela världen kan bo i huset under en period mot att de arbetar i samma anda som stiftelsen. Efter besöket här är resten av dagen och kvällen fri att tillbringa på egen hand.
Dag 9. San Cristóbal de las Casas - kryssning på Grijalvafloden - Tehuantepec
Vi tillbringar förmiddagen i San Cristóbal innan vi stiger ombord på bussen, som efter ca en timme är framme vid den vackra Sumideroklyftan. Den cirka 750 meter djupa klyftan anses vara en av Centralamerikas mest fascinerande naturfenomen. På botten av klyftan går vi ombord på vår båt och seglar sedan längs Grijalvafloden. De vertikala klippväggarna sträcker sig lodrätt upp ur vattnet 1 000 meter upp på båda sidor om floden. Det är en spektakulär upplevelse att segla på den här sträckan, och naturen är mycket vacker. Vi får uppleva en del av djurlivet som finns i området, bland annat fåglar. Från Sumidero fortsätter vi till Tehuantepec, där vi övernattar.
Dag 10. Tehuantepec - Oaxaca
Den här dagen använder vi till att fortsätta vår resa vidare i provinsen Oaxaca. På vägen till Oaxaca kör vi på små vägar som slingrar sig utmed bergväggarna - utsikten är helt underbar så långt ögat når. Innan vi kommer fram till Oaxaca ser vi hur man producerar agavebrännvinet mescal och besöker en av hantverksstäderna i området, där det tillverkas mattor enligt gamla traditioner. Vi hinner också till det stora och välkända Tuleträdet. I omgivningarna runt Oaxaca hittar man några av de mest intressanta historiska arven från de högklassiska indiankulturerna. Den vackra staden är präglad av välbevarade byggnader i typisk spansk kolonialstil och små gränder med charmiga butiker. Runt rådhusplatsen, el zócalo, finns det många små mysiga caféer och restauranger. De besöks också ofta av lokalinvånarna. På kvällen rekommenderar vi en middag på zócalon, där man kan uppleva stadens atmosfär på nära håll.
Dag 11. Oaxaca och tempelberget Monte Albán
Dagens utflykt går till en av områdets största sevärdheter; zapotekernas heliga tempelberg Monte Albán. Denna konstgjorda platå på 2 000 m höjd var zapotekernas huvudstad och kulturella centrum för över 2 000 år sedan. Det intressanta och välbevarade området hade sin storhetstid från omkring år 100 f.Kr. till år 800 e.Kr. På Monte Alban har man funnit många stenplattor med hieroglyfer och tecken som påminner om de mer kända mayatecknen. Man har också funnit reliefer med märkliga vridna former, som i likhet med mycket annat från Mexikos dunkla forntid, måste betraktas som stora, och hittills olösta gåtor. Vi är tillbaka i Oaxaca på eftermiddagen, och resten av dagen är fri för egna äventyr. Boende i Oaxaca.
Dag 12. Oaxaca - Taxco. Stadsrundtur
Under förmiddagen åker vi norrut till "silverstaden" Taxco, som är en av Mexikos vackraste kolonialstäder. För cirka 200 år sedan kom två bröder från Frankrikehit till området och hittade stora silverfynd i de närliggande bergen. Dessa fynd var starten på den omfattande silverindustri som existerar här. Än idag är arbetet med silver Taxcos huvudnäring, och i de otaliga silverbutikerna finns utsökta silverhantverk till förmånliga priser.
Under eftermiddagen promenerar vi omkring och utforskar staden. Vi går längs de branta kullerstensgatorna med sina små och mysiga gränder, förbi de gamla husen med sina vackra tegeltak, byggda i kolonialstil. Här finns många kyrkor, bland annat den berömda Santa Prisca-katedralen. Katedralen har fått sitt namn efter den unga flicka från Rom, som under kejsaren Claudius styre avrättades för sin kristna tro. Katedralen har en otroligt vackert utsmyckad interiör. Stadens välbevarade miljö och genuina atmosfär gör att man känner sig som om man färdats tillbaka hundratals år i tiden. Vi njuter av den fängslande stämningen och tar en kvällspromenad runt stadens centrala torg. Här har vi trevligt tillsammans med alla människor som njuter av livet och den fantastiska platsen. Det blir den perfekta avslutningen på en perfekt resa.
Dag 13. Taxco - Mexico City och hemresa
Vi har större delen av dagen i Taxco. Sedan åker vi till flygplatsen i Mexico City och flyger till Sverige under kvällen.
Dag 14. Ankomst till Sverige
Vi landar i Sverige på kvällen.