DAGSPROGRAM
Dag 1. Avresa från Stockholm/Köpenhamn
Vi flyger från Stockholm via Köpenhamn med SAS till Kinas huvudstad, Beijing.
Dag 2. Ankomst till Beijing - Himmelens Tempel
Beijing betyder »huvudstaden i norr«, och har i mer än 500 år varit ett politiskt maktcentrum i det
enorma kinesiska riket. Med 24 kilometer stadsmurar och vallgravar hade den kvadratiskt anlagda staden enorma dimensioner redan på 1400-talet. Vi landar i Beijing strax efter lunch och redan vid ankomsten börjar det spännande utflyktsprogrammet. Från flygplatsen sätter vi genast kurs mot Himmelens Tempel. På en terrass av vit marmor häver det cirkelrunda templet sitt blåglaserade tegeltak mot Beijings himmel som ett unikt exempel på Kinas traditionella arkitektur. Vi äter en lätt lunch (sandwich) som vår lokalguide tagit med, innan vi beger oss till vårt centralt belägna hotell. Övernattning i Beijing.
Dag 3. Beijing. Himmelska Fridens Torg, Maos mausoleum, Förbjudna Staden och Sommarpalatset
Vi börjar dagens utflyktsprogram mitt i Beijing på Himmelska Fridens Torg, där vi upplever hur kejsarmaktens gamla symboler återanvänds av den moderna kommunismen. De många byggnaderna på och omkring torget, gamla såväl som nya, utstrålar sitt eget tvetydiga budskap om oinskränkt makt.
Vi ska in och hälsa på Mao Zedong, Kinas legendariske landsfader som ligger på lit de parade, balsamerad i sin glaskista i ett stort mausoleum mitt på torget. Vi är inte de enda besökarna; från hela Kina strömmar folk ständigt till för att få en glimt av den store befriaren. Mannen som sände den siste kejsardynastin på porten och grundade Folkrepubliken Kina. Att han istället själv slutade som detta århundrades kejsare verkar kineserna ha förträngt eller i bästa fall förlåtit honom.
Från Himmelska Fridens Torg fortsätter vi norrut mot det enorma kejsarpalatset, Förbjudna Staden. Palatsets djupröda murar som en gång var stadens högsta, skyms nu nästan bakom det växande antalet hotell och finanscentrum. Innanför de tjocka murarna omgav sig Kinas olika kejsare med sina hov av eunucker, konkubiner och tjänsteflickor och de beskyddades av kejsarens livgarde. Det stora palatset liknar därför snarast en liten stad. Även om Förbjudna staden idag bara övervakas av biljettkontrollanter är det fortfarande inte så lätt att komma innanför murarna, då det kommer mängder av besökare från hela Kina varje dag och trängseln är stor. På eftermiddagen besöker vi Sommarpalatset, som i århundraden fungerade som sommarbostad för Kinas kejsare. Vid kanten av den svala Kunming-sjön sökte de tillflykt från sommarens damm och hetta inne i Beijing. Framförallt den berömda änkekejsarinnan, Cixi, hade ett mycket nära förhållande till palatset. Närhelst hon ville sökte hon tillflykt här för att njuta av stillheten och den vackra naturen. Vi utnyttjar också tillfället att vandra lugnt och stilla i palatsets rikt utsmyckade gångar. Det är dock lite si och så med lugnet i parken, som nu är öppen för allmänheten. Men skönheten och den tidlösa atmosfären finns fortfarande där.
Dag 4. Beijing. Cloisonnéfabrik - Kinesiska muren och picknick-lunch
Vi lämnar Beijing tidigt på morgonen och gör ett uppehåll vid en fabrik där vi får se hur cloisonné tillverkas. Det är ett tidskrävande arbete att belägga mängder av vaser och fat med koppartrådar i fantastiska mönster. Inte minst då de komplicerade mönstren därefter ska dekoreras med överdådiga färger och till sist brännas och poleras. För många är det nog en ganska speciell dröm som går i uppfyllelse när vi ger oss av mot Kinesiska muren. Det var Kinas första kejsare, Qin Shi Huangdi, som för över 2000 år sedan samlade och byggde ut Kinesiska muren av redan existerande mursystem. Det sägs att det är det enda byggnadsverk som man kan se från rymden. Myterna är många, men oavsett om man väljer att tro på dem eller ej, är muren en oförglömlig upplevelse. Muren har naturligtvis ändrat utseende genom århundraden. Från att från början ha varit en jordvall är den idag en riktig befäst mur med skottgluggar och vakttorn. Men även om den skulle tjäna som skydd mot de vilda nomadstammarna som höll till norr om Kina, kom den dock aldrig att spela någon större militär roll. På andra områden var den emellertid ganska användbar. Man hade nämligen ett system av röksignaler, så att man snabbt kunde sända meddelanden och varningar från vakttorn till vakttorn. Där de viktiga karavanvägarna korsade muren, fungerade den dessutom som kontrollpost.
Det finns gott om tid att klättra upp i några av vakttornen, och där uppleva historiens vingslag.
När vi har besökt muren letar vi upp en lugn plats, där vi kan njuta av vår picknick-lunch innan vi återvänder till Beijing.
Dag 5. Beijing. Flyg till Xi’an - Terrakottaarmén - Tangteater
Tidigt på morgonen flyger vi till den gamla kejsarstaden Xi’an. Den ligger i den centrala Shaanxi-
provinsen och det är här som den kinesiska kulturen har sitt ursprung. Under Kinas förste kejsare, Qin Shi Huangdi (221 f.Kr.), var området för första gången mittpunkt i det enorma kinesiska riket. Under den blomstrande Tang-dynastin (618-907) blev staden återigen huvudstad och därtill en av världens största.
Från flygplatsen i Xi’an åker vi direkt till den berömda Terrakottaarmén. Det var en bonde som år 1974 gjorde det sensationella fyndet av en ren tillfällighet. Han skulle gräva en djup grop under sommartorkan, då det plötsligt började dyka upp manshöga lersoldater från jorden. Sedan dess har arkeologerna funnit tusentals figurer - och de gräver fortfarande! De många figurerna utgör en hel armé av fotfolk, bågskyttar, officerare och generaler. En armé som har skapats och grävts ner för att ledsaga och beskydda Kinas förste kejsare, Qin Shi Huangdi, i dödsriket. På kvällen går turen till den lokala teatern där vi ska bevittna en storslagen uppsättning av många olika sånger och danser från Tang-dynastien. Vi ska även prova några av de lokala maträtterna i stadens muslimska kvarter.
Dag 6. Xi’an. Tai Chi - Provinsmuseet - Stora Vildgåspagoden - Stora Moskeén
Tidigt på morgonen beger vi oss till en närliggande park. Temat är morgongymnastik, och det kommer finnas möjlighet att delta i den fascinerande ”skuggboxningen”, tai chi. Efter morgongymnastiken och frukost beger vi oss till Xi’ans stora provinsmuseum, som bl.a. har en spännande utställning om Silkevägen.
Vi fortsätter till Xi’ans södra del, där en av Kinas bäst bevarade pagoder ligger: Stora Vildgåspagoden.
En berömd munk återvände i Tang-perioden (618-907) från sin drygt 15-åriga resa till Indien och Pakistan. Med sig hade han en stor samling av ovärderliga buddistiska skrifter. Kejsaren lät bygga Stora Vildgåspagoden av tacksamhet så att skrifterna kunde förvaras under värdiga förhållanden. Det är inte svårt att förstå att pagoden genom mer än 1300 år har överlevt det ena jordskalvet efter det andra. Det massiva murstenstornet leder tankarna mer till ett militärt försvarsverk än ett religiöst bibliotek.
Idag är de otaliga skrifterna försvunna. I gengäld får vi en enastående möjlighet att klättra uppför de branta trapporna till pagodens topp. Vi fortsätter till ett av stadens äldsta och mest spännande kvarter. Här ska vi uppleva en av Kinas äldsta och största moskéer. Moskén är byggd år 742 under Tang-dynastin samt renoverad och utvidgad flera gånger. Moskén är nu 13 000 km².
På kvällen möts vi för att äta en gemensam middag.
Dag 7. Stadsmuren i Xi’an. Flyg till Wuhan/Yichang - kryssning på Yangtsefloden
Efter frukost besöker vi Kinas bäst bevarade stadsmur, Xi’ans stadsmur. Endast en liten del av muren har
fått lämna plats åt Xi’ans järnvägstation. Stadsmuren byggdes på fundamenten från Tang-periodens gamla palats, dåtidens förbjudna stad. På toppen av muren har man utsikt över stadens tak.
På eftermiddagen lämnar vi Xi’an för att flyga in till det centrala Kina. Vi flyger, beroende på vilka möjligheter som finns, antingen till miljonstaden Wuhan eller direkt till den något mindre staden Yichang vid Yangtseflodens bredd. Om vi flyger till Wuhan sker turen till Yangtseflodens bredd med buss. En resa på ca 6 timmar, som tar oss genom den kinesiska civilisationens vagga.
Tidigt på kvällen går vi ombord på kryssningsfartyget, som ska ta oss upp längs Yangtsefloden till den västliga Sichuan-provinsen. Vi seglar med det amerikanskägda Victoria Cruises, vars kryssningsfartyg är i absolut särklass i Kina. Fartygets alltid leende besättning passar upp på oss från det ögonblick vi stiger ombord. I de stora, rymliga hytterna eller på fartygets soldäck finns det möjlighet för att koppla av efter några händelserika dagar. Faciliteterna ombord är många. Det finns två restauranger, varav den ena serverar à la carte. Dessutom finns en lobby på tre våningar, två lounger, tre barer, träningscenter, bibliotek, skönhetssalong, underhållningsscen och souvenirshop.
Vår 500 km långa resa upp längs floden tar med oss in i några av Kinas mest oframkomliga
och spännande områden. Geografiskt sett kan Sichuan-provinsen bäst beskrivas som en gigantisk bassäng, som omgiven av höga bergskedjor alltid har varit avskärmat från resten av Kina. Kinas längsta flod, Yangtsefloden, flyter genom den södra delen av provinsen och har i århundraden varit Sichuans bästa förbindelseled till resten av Kina.
Dag 8. Kryssning på Yangtsefloden. Dammprojektet och den första av De tre ravinerna
Vi stannar vid det gigantiska nya dammprojektet vid Yangtsefloden. Detta är inte bara världens största dammanläggning utan också världens största kraftverk. Den kinesiska regeringen kallar bygget för ett större mästerverk än den kinesiska muren.
Resan fortsätter uppför Yangtsefloden och på eftermiddagen når vi slutligen ett av målen för vår resa, kanten av den första av De Tre Ravinerna, som har gjort Yangtsefloden känd över hela världen. De tre ravinerna är namnet på det idylliska berglandskapet som Yangtsekiang flyter fram igenom under ca 200 km från Chongqing till Hubei.
Genom årtusenden har floden skurit sig ner i det centrala Kinas imponerande bergsmassiv och skapat fantastiska klippformationer. Formationer som reser sig upp till 900 meters höjd på båda sidor om floden.
I detta område slingrar sig floden in och skapar farliga virvelströmmar. Passagen är på många ställen ohyggligt snäv och vattnet pressas fram med en så våldsam kraft, att endast mycket erfaret sjöfolk vet hur man ska manövrera sig igenom. Skillnaden på vattenståndet under olika säsonger är på vissa ställen 50 meter.
Vi stannar till vid det gigantiska dammprojektet på Yangtsekiang. Det handlar inte bara om världens största damm, utan om världens största kraftverk. Den kinesiska regeringen kallar själv dammen för ett större mästerverk än Kinesiska muren. I dag består dammen av 32 huvudgeneratorer. Det återstår att installera 6 mindre generatorer, som förmodligen kommer under loppet av 2011. Når dammen är fullt operativ kommer den att ha en samlad effekt som motsvarar 150 Alta-kraftverk. Det har tagit 10 år att bygga dammen och projektet har varit mycket omdiskuterat. För att ge plats till vattenmagasinet har både den omkringliggande naturen och befolkningen i området fått ge vika, bland annat har 13 mindre byar flyttats. Många byar där befolkningen har tvingats flytta, ligger idag som spökstäder under vatten. I tillägg till att producera el så ska anläggningen förhindra Yangtseflodens årliga översvämningar. Dammen klarade av ett dramatiskt prov på det i juli 2010, då ett våldsamt oväder fick vattennivån framför dammen att stiga med fyra meter under ett dygn.
Övernattning på Yangtsefloden.
Dag 9. Yangtsefloden. Shennong-floden och de två sista av De tre ravinerna
Nära Wushan löper Shennong-floden ut i Yangtsefloden. En seglats uppför Shennong-floden beskrivs ofta som ännu vackrare än De Tre Ravinerna. Trots att floden är grund på många ställen och dessutom har en stark ström, är det möjligt att segla uppför den under de imponerande klippväggarna. På grund av detta kastar vi ankar mitt på förmiddagen utanför Wushan och byter till mindre båtar med motorer. Många vackra upplevelser senare är vi tillbaka på kryssningsfartyget. Senare på dagen passerar vi de två sista och mest imponerande av de tre stora ravinerna.
Dag 10. Yangtsefloden. Wanxian, Fengdu eller Shibaozhai
Det beror på trafiken på floden och på vattenståndet om vi stannar till i Wanxian, Fengdu eller Shibaozhai. Om det blir Wanxian, så besöker vi den lokala marknaden och det bjuds på akrobatik. Staden är känd både för sin silkesproduktion och för sitt fina korghantverk. Fengdu är enligt gammal folktro hemvisten för djävlar och demoner – en kinesisk version av helvetet. I och omkring staden finns otaliga statyer och tempel med fantastiska uthuggna demoner. I Shibaozhai finns en av Yangtseflodens finaste sevärdheter, en 12-våningar hög träpagod i anslutning till ett 400 år gammalt tempel byggt på en klippsida ut mot floden. Övernattning på Yangtsefloden.
Dag 11. Medicinmarknad i Chongqing. Flyg till Shanghai, Jin Mao Tower, akrobatikshow
På morgonen kommer vi fram till slutstationen för vår kryssning, bergsstaden Chongqing i den västra Sichuanprovinsen. Där Jialingfloden löper ut i Yangtsefloden ligger staden ganska högt uppe på ett kilformat bergsparti. Livet på de branta gatorna skiljer sig på en väsentlig punkt från resten av Kina.
Det finns inga cyklar! Detta trots att Chongqing med sina mer än 13 miljoner invånare är en av Kinas absolut största städer. Chongqing ingick tidigare i provinsen Sichuan, men sedan 1997 utgör Chongqing en stadskommun omfattande 82 000 km2 och 32 miljoner invånare (2010). Staden, vars äldsta del ligger på en brant sluttande, smal udde vid sammanflödet av Jialing och Chang Jiang, torde vara drygt 3 000 år gammal. Den nybildade stadskommunen Chongqing ligger i anslutning till det enorma dammbygget vid San Xia (Tre raviner), och många av de människor som flyttats från det området har placerats i Chongqingregionen.
Vi åker direkt från båten till den lokala medicinmarknaden. Här kan man köpa alla möjliga sorters torkade växter. Växter som används i den flera tusen år gamla traditionella kinesiska läkekonsten. Här finns möjlighet att köpa ginseng eller kanske starka kryddor med sig hem.
Sent på förmiddagen flyger vi till den moderna metropolen Shanghai. Staden, som med sina nästan 15 miljoner invånare, är Kinas största och mest tättbefolkade. Fram till 1949 regerades staden av västerlänningar och japaner. Därefter övertog de kinesiska kommunisterna makten. Först nu är ”kapitalet” på väg tillbaka, något som stadsförvaltningen tillskyndar - staden ska bli Asiens ekonomiska metropol. I dagens Shanghai finns inte bara Kinas största varuhus och mest moderna industrier, vi upplever också den nya tiden bryta fram. Här möter vi det nya Kina!
Om vädret tillåter börjar vi med en tur i Pudong-kvarteret. Detta nya finans- och handelscenter har på mindre än 10 år vuxit till en miljonstad med intentioner om att nå upp på Hong Kongs nivå. Vi ska upp på 88:e våningen i Jin Mao Tower, ett av världens högsta hus. Utsikten härifrån visar att ordet metropol är en passande beskrivning av Shanghai.
På kvällen står det akrobatik på programmet. Stadens akrobatiktrupp är nämligen bland världens bästa och vi får se en helt fantastisk show.
Efter showen finns det möjlighet att gå en promenad på den historiska strandpromenaden, ”The Bund”, som ligger i närheten av hotellet. Här kan man njuta av Shanghais upplysta skyline. Kanske blir det också tid över för någon form av dryck inne på Peace Hotel, där en traditionell jazzorkester försöker föra arvet vidare från det en gång så ”syndiga” Shanghai. (Arrangemanget på Peace Hotel ingår inte i resans pris).
Dag 12. Shanghai. Yuyuan-basaren - Kinesisk marknad - Tid på egen hand - Avskedsmiddag
Shanghai erbjuder några av de bästa marknaderna i Kina och efter frukosten åker vi till Shanghais
gamla stadsdel, där vi besöker Yuyuan-basaren. Basaren och dess berömda tehus ligger i det gamla kinesiska området, som före 1949 var det enda stället i Shanghai under kinesisk administration och lag. I de tätbebyggda gatorna med pittoreska små hus finns det möjlighet att köpa en mängd kinesiska produkter t.ex. konst, souvenirer och exotiska maträtter.
Därefter besöker vi en lokal marknad, där det finns möjlighet att köpa bl.a. kläder och silke. Resten av eftermiddagen är på egen hand. Kanske det kan vara skönt att bara koppla av, innan vi träffas på kvällen för en avskedsmiddag på en trevlig lokalrestaurang som serverar rätter från det berömda Shanghaiköket.
Dag 13. Shanghai. Hemresa och ankomst till Stockholm/Köpenhamn
På morgonen beger vi oss till flygplatsen, där vårt flyg till Stockholm via Köpenhamn väntar. Förväntad ankomst till Stockholm sent på kvällen. Frukost och mat ombord på flyget ingår.