På resan har vi nöjet att presentera en sann whiskeyälskare som ciceron, Lars Code, som är en storslagen berättare med gedigna kunskaper om Skottland och inte minst skotsk whisky. Mantrat för vår resa är: Det gör inte något om vi lär oss något nytt, men framför allt ska vi ha det trevligt! På kvällarna kan de som är intresserade delta i whiskyprovningar och så kallade masterclasses i Clipper Adventurers föresdragssal till ett pris av 1490 kr för fyra masterclasses.
Det är svårt att hitta ett bättre fartyg än Clipper Adventurer till en Skottlandskryssning. Fartyget byggdes 1975 och genomgick en omfattande ombyggnad 1998. Det är ett mycket bra expeditionsfartyg med en aura från de gamla ”oceanliners”. Mässingsbeslag och höga, mörka träpaneler präglar de vackra hytterna och alla gemensamma utrymmen. Det finns plats till 120 passagerare i 60 utvändiga hytter. Fartyget har med sig tio Zodiac-båtar som vi kan använda oss när vi ska gå i land. Helpension ombord och destilleribesök är naturligtvis inkluderade i resans pris.
På den här kryssningen är det en fördel om du är frisk och vid god vigör. Ibland går vi i land med hjälp av Zodiacbåtarna och det kan kräva en viss rörlighet att komma upp och ner ur dem.
Vi reser på våren när det är relativt milt, och vi förväntar att vattnet är lugnt, samt sol och temperaturer mellan 10 och 15 grader.
Vi vill uppmärksamma dig på att väder, vind och strömmar kan medföra att programmet och segeltider måste justeras under resans gång.
Dagsprogram
Dag 1. Köpenhamn – Dublin, Irland. Stadsrundtur i Dublin, destilleribesök och ombordstigning
Efter ankomsten till Dublin på förmiddagen ger vi oss ut på en panoramatur i den charmiga staden. Dublin grundades av vikingar runt floden Liffey. Under många århundraden har floden delat staden, inte bara rent praktiskt sett, men den har även utgjort en mental gräns mellan den förnäma stadsdelen söder om floden och den mindre fina delen norr om floden. Norra Dublin byggdes på 1700-talet och trots områdets rykte som mindre fint och välhavande än södra Dublin, så har stadsdelen fortfarande många 1700-tals hus som stoltserar med fantastisk neoklassicistisk arkitektur. Norddublins centrala gata är shoppinggatan O’Connell Street.
När vi ger oss söder om Liffey-floden, blir omgivningarna ännu mer sofistikerade med enorma palats och torg i överdådig georgiansk byggnadsstil. En av Dublins finaste georgianska torg är det stora Merrion Square, där husen har bibehållt sina dörrar i starka färger, sirliga gjutjärnsbalkonger och de obligatoriska halvmåneformade fönstren över entrédörrarna. På Merrion Square nr. 1 satt författaren Oscar Wilde på 1800-talet och skrev sina skådespel och berättelser.
Vi besöker kryssningens första destilleri, Jameson Destillery, som grundades 1780. Det har tidigare tillhört världens största och mest förnäma destillerier. Vi får historien om destilleriet, om den irländska whiskyn, och vi smakar på Uisce Beatha, ”livets vatten”.
Efter en lätt lunch går vi på en promenad i stadskärnan, innan vi åker till hamnområdet där Clipper Adventurer väntar. Hytterna tilldelas och efter den obligatoriska säkerhetsgenomgången kastar vi loss och seglar ut genom Liffey-flodens mynning mot den Irländska sjön.
Dag 2. Campbeltown på halvön Kintyre, Skottland. Historisk vandring och destilleribesök
Campbeltown på halvön ”Mull of Kintyre” kunde på 192-talet skryta med över 30 destillerier, och staden kallade sig själv ”världens whiskyhuvudstad”. I samband med depressionen på 30-talet och förbudstiden var dock ett flertal destillerier tvungna att kasta in handduken och dag finns endast tre kvar. Vi går en sväng genom staden och letar efter hädangångna destillerier och om det lokala museet har öppet tar vi vägarna förbi. Sedan ska vi som speciellt inbjudna gäster besöka en av de absoluta pärlorna bland Skottlands whiskyproducenter, Springbank. Som VIP-gäster får vi se allt som man normalt sett inte upplever vid ett besök och vi får smakprover direkt från whiskeytunnorna.
Vi besöker även ett av Skottlands nyaste destillerier, Kilkerran, som ligger i Glengyles gamla destilleribyggnader, som har stått tomma sedan 1920-talet.
Dag 3. Port Ellen på ön Islay, Kildalton Cross och ”The Bandits”
Doften av torv och rök fyller våra näsborrar när vi närmar oss Islay. Torven har under många århundraden varit den primära bränslekällan på den här lilla ön i Hebriderna.
Dagen är rätt speciell, eftersom Kildalton Cross, ett av Skottlands mest markanta historiska kännetecken och tre av de viktigaste destillerierna ligger utmed Islays södra kust. Besättningen sätter Zodiacbåtarna i vattnet och får snabbt och lätt in alla gästerna till kusten.
Vi kastar ankar utanför en liten bukt med sandstrand och åker in till ön. Första anhalten är Kildalton Cross, ett kors som är 1 300 år gammalt och som är ett av de äldsta kristna korsen i Skottland. Korset är det enda fullt bevarade keltiska korset i Skottland och med sin placering mitt på en kyrkogård i det barska skotska landskapet inger det en helt speciell stämning.
Nu ger vi oss av till fots längs landsvägen och kusten mot ”De tre banditerna”, som de populärt kallas: Ardbeg, Laphroaig och Lagavulin – tre världsberömda destillerier. Den whisky som de framställer är både mjuk och rökig. Som vita pärlor på ett band ligger de från Kildalton-korset till kuststaden Port Ellen. Inte utan anledning är Islay den mest besökta ön av de inre Hebriderna, i förhållande till sin storlek.
Vandringsturen mot Port Ellen, där Clipper Adventurer väntar på oss, går genom lätt terräng i ungefär tio kilometer. Vi äter lunch på en av destillerierna och har hela dagen på oss till vårt besök. Det är en bra idé att ta med sig vandrarskor och en vindtät jacka.
Dag 4. Oban. Möjlighet för utflykt till Mull (inte inkl.)
Huvudstaden på den skotska västkusten heter Oban. Det är pittoresk skotsk kuststad, i folkmun ”Porten till Hebriderna”. Oban bjuder på traditionellt skotskt stadsliv med goda möjligheter för att handla. Om du har lust att motionera lite mer, kan du vandra upp till McCaig’s Tower, ett monument, som för tankarna till Colosseum i Rom. McCaig’s Tower byggdes på 1800-talet utan någon egentlig anledning, närmast som ett sysselsättningsprojekt.
Och även i Oban ska vi provsmaka whisky. Deras whisky heter – hör och häpna - Oban, och är ett litet stadsdestilleri med en stor whisky.
Det är i dag möjligt att delta i en utflykt till ön Mull, som ligger i närheten av Oban. Mull är kanske en av de vackraste öarna av de Inre Hebriderna, en vulkanö med en dramatisk geologisk historia. Turen börjar med en tur med färjan på cirka 20 minuter över fjorden Firth of Lorn, därifrån åker vi buss längs den smala landsvägen till slottet Duart Castle, som var Maclean-klanens huvudsäte under 1300-talet. Vi fortsätter längs Sound of Mull till Tobermory, som utan tvekan är den mest idylliska fiskehamnen i Skottland. Härifrån åker vi tillbaka till Oban. (Turen till Mull är en del av utflyktspaketet och är inte inkluderad i resans pris. Läs mer under Prisinformation).
Båtturen från Oban blir något helt speciellt. Vi seglar genom Sound of Mull med Skottland på styrbord sida och Mull på babord.
Dag 5. Portree och Skye. Möjlighet för utflykt på Skye till Talisker (inte inkl.)
“You take the high road, and I take the low road”. Det är nog mer än en som har nynnat på den sången av den skotska gruppen Runrig, som stammar från Isle of Skye.
Det blir vädret och kaptenen som avgör vilken rutt vi väljer mot kuststaden Portree på Skye. Vår nattliga rutt kan antingen ta oss genom Sound of Sleat och Loch Alsh öster om Skye, eller västerut genom den Irländska sjön och norr om Skye. Under alla omständigheter är vi framme nästa morgon i staden Portree, som är Skyes största stad. Den ligger vackert med färgrika hus som omger den lilla naturhamnen. Clipper lägger sig när hamnen, som ligger i lä mot västliga vindar från öns östkust. Men vattnet är inte tillräckligt djupt för att gå helt nära kusten, så vi tar återigen Zodiacbåtarna för att ta oss i land.
Det finns knappast en vackrare ö i Skottland än Skye, och den har Storbritanniens största antal bergtoppar. Om du har vandringsskorna med dig på resan kan du lägga flera timmar i naturen och få upplevelser du sent kommer att glömma.
Dagens utflykt ger oss en möjlighet att uppleva det dramatiska landskapet som domineras av vassar tinnar i bergryggen Cuillins. Man behöver bara gå en liten bit från vägen och så kan man njuta av en obruten utsikt runt hela horisonten. Små kullar löper ut i kristallklara sjöar och får inte glömma att ta med lite vatten till vår whisky. Vi åker mot norrväst mot MacLeod-klanens huvudsäte på slottet Dunvegan och ska naturligtvis även besöka det enda destilleriet på Isle of Skye, Talisker, vars 18-års whisky blev korad till "Best Single Malt In The World" år 2007. (Turen på Skye är en del av utflyktspaketet och är inte inkluderad i resans pris. Läs mer under Prisinformation).
Dag 6. Orkney och Kirkwall. Möjlighet för utflykt till Skara Brae (inte inkl.)
Under nattens lopp har vi seglat ut i farvattnen mellan de Yttre och Inre Hebriderna och vi når fram till staden Kirkwall på den vindpinade Orkney utanför Skottlands fastland. Orkney är fornnordiska för ”säl-öarna”, och i likhet med de andre Nordatlantiska öarna har Orkney en rik vikingahistoria. Men historien går ännu längre tillbaka i tiden till en av de äldsta europeiska civilisationerna. Den neolitiska byn Skara Brae, Nordeuropas Pompeji, låg undangömd i nästan i sanddynerna i 5 000 år innan en väldig storm avslöjade den gamla bebyggelsen. Inredningen i byns enrumshus kan bestå av en eldstad mitt på golvet, hoar nedsänkta i golvet, sängar, skåp och väggfack samt små sidoceller, vilka tjänstgjorde som förråd och toaletter. Bäst bevarade är sex hus med eldstad från boplatsens yngre skede. Efter ankomsten till Kirkwall finns det möjlighet att med buss besöka Skara Brae på en kort utflykt. (Utflykten till Skara Brae är en del av utflyktspaketet och är inte inkluderad i resans pris. Läs mer under Prisinformation).
När vi är tillbaka i Kirkwall besöker vi Highland Park, som av många anses vara världens bästa destilleri – fyra gånger har deras gyllene droppar blivit utkorade till världens bästa. Det är dessutom Skottlands nordligaste whisky, och vi lämnar inte de här öarna utan att ha fått en exklusiv rundvisning på det legendariska destilleriet.
Vi lämnar Kirkwall under eftermiddagen.
Dag 7. Lerwick och Shetlandsöarna. Busstur och hemresa
Clipper Adventurer kommer in till Lerwick på Shetlandsöarnas ”Main Land” på morgonen, och efter frukosten tar vi farväl av fartyget och besättningen.
Öriket Shetland består av fler än 100 öar och skär, varav endast 15 är bebodda året runt. Öarna utgör den nordligaste delen av det brittiska kungadömet och ligger ca 300 km norr om det skotska fastlandet. Det “centrala” läget i Nordatlanten har under åren fört många sjöresande till öarna och det skandinaviska arvet kan fortfarande märkas i dialekter, folklore och ortsnamn.
Men framför allt är öarna kända för sina 330 000 får. Och så kommer det en uppsjö olika fågelarter, så de
24 000 mänskliga invånarna framstår som rätt få i jämförelse.
På förmiddagen arrangeras en kort busstur till huvudön. Vi ska bland annat besöka Clickimin Broch, som är ett enastående exempel på arkitekturen under brons- och järnåldern. Vi bekantar oss även med Fort Charlotte, som byggdes 1665, och njuter av utsikten. Sedan är det dags att åka ut till flygplatsen på öns södra sida, och så flyger vi tillbaka till Köpenhamn.