Bansträckningen kan delas upp i tre delar: Dels det sluttande moränlandskapet vid starten, dels sträckan på 2-3 kilometer på själva inlandsisen och till sist den långa, till stor del sluttande sträckan genom tundralandskapet mot Kangerlussuaq.
Startområdet ligger nära iskanten och de första kilometrarna är de tekniskt mest krävande, inte minst när vi kommer fram till själva inlandsisen! Här rekommenderar vi att man som löpare har med sig broddar som man kan fästa under skorna.
Efter att ha sprungit på isen fortsätter man genom den relativt flacka arktiska öknen i Sanddriftsdalen. Löparna passerar Sugar Loaf-backen och springer utmed älven tillbaka till Kangerlussuaq stad. Terrängen är fortfarande kuperad om än i långt mindre utsträckning än den första delen. I stort sett hela sträckan består av en grusväg med lite lösa stenar här och där. Området är känt för sitt mycket stabila och förhållandevis behagliga klimat där det finns stora chanser till sol och temperaturer på ca -5 till -10 grader (dock ned till – 15 vid starten).
Var femte kilometer finns stationer med ljummet vatten, samt på vissa stationer energidricka, varm saft och energy bars.
Halvmaraton startar på samma ställe som helmaraton och här springer man också på inlandsisen.
Som alla Albatros Travels Adventure maratonresor inkluderar resan en pastamiddag kvällen före loppet och en avslutningsmiddag dagen efter loppet.
Till Polar Circle Marathon 2011 har vi satt ihop ett grundpaket och ett utflyktspaket som du kan läsa mer om här.
GRUNDPAKET DAGSPROGRAM
Detta är inte bara en resa till ett maraton, utan en semesterresa med ett maraton. Arrangemanget är tillrättalagt som en semesterresa för hela familjen till det vackra grönländska höstlandskapet. Alla deltagare har möjlighet för att uppleva Grönlands storslagna natur och sevärdheter på våra utflykter och olika utflyktsprogram, till exempel myskoxsafari eller en resa till den spektakulära Russel-glaciären. Både maratondeltagare och familjer har möjlighet att bekanta sig med det imponerande grönländska landskapet och få ett minne för livet.
Dag 1. Köpenhamn-Kangerlussuaq
Avresa från Köpenhamn på morgonen med Air Greenland.
En 5 timmars flygning kommer att föra oss till Kangerlussuaq (även känt under sitt danska namn Søndre Strømfjord). Vi kommer fram på morgonen, lokal tid. I Kangerlussuaq är tidsskillnaden - 4 timmar mot Sverige. Kangerlussuaq är den största av de två internationella flygplatserna för civil flygtrafik som finns på Grönland. Det är också från den här flygplatsen som inrikesflyget till västra och norra Grönland går från. Kangerlussuaq ligger i kommunen Sisimiut. Det är en liten stad, och den fick sina stadsrättigheter så sent som 2001. Den bofasta befolkningen uppgår till cirka 500 personer, de flesta som förvärvsarbetar är anställda på flygplatsen. Det finns ett snabbköp, ett postkontor, en restaurang (på hotellet), ett par caféer och en bowlinghall.
Flygplatsen byggdes av amerikanerna under andra världskriget. Namnet var då Blue West Eight Air Base, och den anlades längs den mer än 170 km långa fjorden. Flygbasen var av strategisk betydelse, både under andra världskriget och kalla kriget. I början var mer än 1 400 soldater stationerade vid flygbasen. Med den ökade tekniska utvecklingen sjönk dock betydelsen av basen gradvis, och det innebar att amerikanerna lämnade den. 1992 överlämnades området till Grönlands regering.
På 90-talet öppnade Volkswagen ett hemligt testcenter på inlandsisen och byggde samtidigt vägen mellan Kangerlussuaq och isen. Testcentret har stått tomt sedan början på 2000-talet och vägen är nu i kommunens regi.
Vid ankomsten checkar vi in på Hotel Kangerlussuaq eller vandrarhemmet Polar Lodge. När alla har checkat in kommer loppets arrangörer att hälsa oss välkomna, och ge oss en snabb orientering. Resten av eftermiddagen är fri att tillbringa på egen hand. Under denna eftermiddag finns det möjlighet att köpa till ett antal utflykter.
Under kvällen träffas vi för en grönländsk grillmiddag med lokala specialiteter.
En måltid ombord på flyget samt middag under grillaftonen ingår denna dag.
Dag 2. Besiktning av banan & pastaparty
Dagens första programpunkt – inspektionen av banan – är också en av resans höjdpunkter. Vi kommer att åka 35 km öster om flygplatsen ut till inlandsisen, och loppets funktionärer kommer att informera alla löpare om banans olika förutsättningar. Den här genomgången av banan är en stor upplevelse även för dem som inte ska delta i maraton. Vi åker med stora terrängfordon som tar oss genom den breda Sanddriftsdalen längs floden Watson River. Den gången Volkswagen var ansvarig för vägen var den helt rak och blev ofta reparerad. I dag har kommunen ansvaret och man märker att det inte är samma höga kvalitet på underhållsarbetet som förr, men det betyder bara att det är ett sant Adventure Marathon med ojämnt och varierande underlag.
Nära Kangerlussuaq ligger golfbanan och det 400 hundra meter höga konformade berget Sugar Loaf, som liknar en gammeldags sockertopp. Vi åker förbi, och fortsätter genom det storslagna landskapet med sina spegelblanka sjöar, bördiga hedar och täta snår. Då och då ersätts dessa vyer av långa sträckor med sanddyner och klippblock helt utan vegetation. Det här områdets fauna är relativt varierad i jämförelse med den som finns på resten av Grönland - här finns en rik flora under våren och sommaren, och de stora, avrundade bergsmassivens höjd överstiger inte 700 meter. Trots ett mycket torrt klimat finns här flera sjöar, permafrosten gör nämligen att vattnet inte tränger ner i jorden. Samtidigt innebär det torra klimatet och den kraftiga förångningen att de enstaka sjöarna har blivit relativt salthaltiga.
Några kilometer från inlandsisens kant finns Russelglaciären. Vi tar oss genom terrängen till punkt 660 (Point 660), ett av de vackraste islandskapen på Grönland, med inlandsisen som tronar i bakgrunden och en rad glaciärer som är utspridda i landskapet. Det är fantastiskt att få uppleva synen av glaciären i sig själv - ett enormt, slingrande istäcke med sprickor, smältvattenfloder och djupa vattensamlingar. Slutligen kommer vi fram till kanten av inlandsisen där vi parkerar våra terrängfordon och går ut på en tur på själva isen. Det är en upplevelse att känna den massiva kylan som stiger upp från istäcket, andas in den rena och kristallklara luften och njuta av den massiva tystnaden. Här kommer du att se att Grönland verkligen är i en klass för sig.
När vi har kommit tillbaka till Kangerlussuaq laddar vi upp till morgondagens lopp med massor av kolhydrater vid den officiella pastamiddagen. Vi slutar tidigt, så att alla kan få en god natts sömn före maratonloppet.
Frukost, lunchpaket och pastamiddag ingår denna dag.
Dag 3. Polar Circle Marathon
Vi kommer att gå upp relativt tidigt för att äta frukost. Kl 07.30 på morgonen åker vi ut till starten nära inlandsisen. Vi åker återigen med terrängfordon för att komma dit. Både maraton och halvmaraton startar klockan 09.30 och tidtagningen slutar sju timmar senare kl. 16:30. Mer information om tävlingen hittar du under "Praktisk information".
Löparna kommer att erbjudas vatten och förfriskningar vid de stationer som finns längs banan. Målområdet ligger mellan Polar Lodge och Hotel Kangerlussuaq, så alla deltagare kan snabbt ta sig till sitt boende efter loppet. Vid mållinjen kommer ett lunchpaket att delas ut. Resten av dagen och kvällen är fri att tillbringa på egen hand.
Frukost och ett lunchpaket ingår denna dag.
Dag 4. Kangerlussuaq, vandringstur
Programmet för dagen erbjuder en guidad tur till fots upp på berget Mount Hassel - även känt som "köksfjället”. Smeknamnet kommer sig av att alla flerbostadshus har sina köksfönster vända mot bergssluttningen - alldeles bakom flygplatsen. Den här turen tar ca 3 - 4 timmar och ju högre vi kommer desto vackrare blir utsikten.Om vi har tur med väderförhållandena kommer vi att få en fantastisk panoramautsikt från fjorden till inlandsisen. Om det är för mycket snö, kommer reseledaren att försöka hitta en alternativ tur på en lägre nivå. Efter vår vandring serveras det lunchbuffé på hotellet.
Det finns också möjlighet att delta på de utflykter som erbjöds på ankomstdagen.
På kvällen kommer vi att fira slutförandet av Polar Circle Marathon 2010 med en festlig avslutningsmiddag.
Frukost och avslutningsmiddag ingår denna dag.
Dag 5. Kangerlussuaq-Köpenhamn
Efter ett intensivt veckoslut åker vi tillbaka till Köpenhamn. Vi flyger från Grönland strax före middagstid, så det finns möjlighet att njuta av en sista promenad eller joggingtur.
Ankomst till Köpenhamn under kvällen (dansk tid).
Frukost och en måltid ombord på flyget ingår denna dag.
Utflyktspaket till Ilulissat och Diskobukten
Den här maratonresan är ett fantastiskt tillfälle att få uppleva det ”riktiga Grönland”. Därför erbjuder vi även en förlägning av resan till Ilulissat vid Isfjorden.
”Ilulissat” betyder ”isfjäll” på inuit och staden kallas med all rätta ”isbergens huvudstad”. Vid Diskobukten, strax utanför Ilulissats kust, dröjer sig de gigantiska isbergen kvar. Jättarna kommer från Isfjorden, ca en halvtimmes promenad söder om Ilulissat. Isbergen har sitt ursprung i den enorma glaciären Sermeq Kujalleq 60 km längre in i fjorden, som är 10 km bred och 1 000 hög och den mest produktiva glaciären utanför Antarktis. När de flesta andra glaciärer bara kalvar med en hastighet på ca 1 m om dagen, så kalvar Ilulissat-glaciären 25 meter om dagen – vilket i praktiken betyder att glaciären producerar mer än 10 % av alla isberg på Grönland - 20 miljoner ton is varje dag! Både glaciärens kapacitet och den fantastiska omgivningen har gjort att Isfjorden har tagits med på Unesco:s Världsarvslista, en ära som fjorden och staden Ilulissat delar med bland annat Mount Everest, Yellowstone och endast 150 andra naturområden i världen.
Ilulissat är ett större samhälle med goda möjligheter för olika aktiviteter och om man beger sig en liten bit utanför stadsgränsen kommer man många gånger att vara helt ensam – endast omgiven av en av världens största och sista vildmarker. Om vi har tur med vädret kan vi köpa till extra utflykter, till exempel en utflykt med hundsläde eller en helikoptertur, men det beror på väder och vind och/eller antal deltagare. Vi kan därför inte garantera dessa utflykter som först kan beställas när vi har kommit till Grönland.
DAGSPROGRAM UTFLYKTSPAKET
Dag 1. Kangerlussuaq-Ilulissat
Fortsättning på grundpaketet dag 5.
Tillsammans med deltagarna som ska till Köpenhamn åker vi till flygplatsen, men vi checkar in på Air Greenlands avgång till Ilulissat. Om du sitter på höger sida på flyget kan du få en glimt av den imponerande isfjorden. När vi har landat checkar vi in på Hotel Hvide Falk i centrum av Ilulissat. Vi ska tillbringa de kommande 3 dagarna på 69º N, 250 km norr om polcirkeln i en av Grönlands vackrast belägna städer.
Det var i Ilulissat som polarforskaren Knud Rasmussen föddes, precis som hans gode vän den eminente hundkusken Jørgen Brønlund, som deltog i och omkom under Danmarksexpeditionen för lite mer än hundra år sedan. I de mer än 250 år, som har gått sedan Ilulissat grundades har staden vuxit stabilt och är i dag Grönlands tredje största stad med mer än 4 300 invånare. De flesta av stadens invånare lever av fiske eller fiskeindustrin. Det är en mycket levande och mysig stad med ett stort utbud av kulturella attraktioner, bland annat Knud Rasmussens födelsehem och konstmuseet som har en samling av Emanuel A. Petersens målningar.
Vi kan följa med reseledaren på en kort stadsvandring och bekanta oss med staden och få en överblick över staden.
Den här dagen är frukost inkluderad.
Dag 2. Ilulissat och Isfjorden
En av de största attraktionerna på Grönland är utan tvekan Isfjorden och Kangia-glaciären som producerar 20 miljoner ton is varje dygn. Resultatet är de enorma isfjällen som sträcker sig 100 meter över havsytan.
Vi går i dag till hamnen för att ge oss ut på en båtuflykt på 2½ timmar till Isfjorden, där vi kan uppleva det fantastiska isscenariot på nära håll. Här kommer vi nära de imponerande isfjällen – här har vi bra möjligheter för att få fina bilder med hem. Det här är en populär utflykt och en upplevelse som blir ett minne för livet. Glöm inte varma kläder!
På eftermiddagen har vi tid att shoppa eller ta en promenad till en av stadens utsiktspunkter. Om vädret är på vår sida finns det möjlighet att ge sig ut på en av extrautflykterna.
Den här dagen är frukost inkluderad.
Dag 3. Ilulissat och Sermermiutslätten
I dag kan du följa med reseledaren på en lite längre promenad till Sermermiutslätten, ca. 2 kilometer söder om Ilulissat. Sermermiut betyder »folket vid isen«, och människor har bott här sedan år 1400 före vår tideräkning, med undantag för enstaka perioder fram till år 1737. Boplatsen framstår i dag som en rad gräsbevuxna fyrkantiga ”kratrar” som är fundamenten till husen man bodde i. Från dalen klättrar vi uppåt och går ut på en klippa där vi njuter av utsikten över Isfjordens mäktiga spiror av is. Framför själva isen ligger det ofta en del mindre båtar och fiskar, om issituationen tillåter det. Det kan ligga en del snö på färdleden och det är viktigt att ha bra skor på sig.
Den här dagen är frukost inkluderad.
Dag 4. Ilulissat – Kangerlussuaq - Köpenhamn
Efter frukost tidigt på morgonen tar vi oss ut till flygplatsen och reser hem via Kangerlussuaq. Ankomst till Köpenhamn på kvällen (svensk tid).
Den här dagen är frukost inkluderad samt en lätt måltid på flyget till Köpenhamn.