DAGSPROGRAM
Dag 1. Stockholm/Köpenhamn och Beijing
Avresa från Stockholm/Köpenhamn. Vi lämnar Sverige bakom oss och flyger till Kinas huvudstad, Beijing. Inklusive måltider på planet.
Dag 2. Beijing. Ankomst till Beijing och den olympiska byn
Efter att vi har landat på Beijings flygplats och gått igenom inreseformaliteterna, börjar vi direkt med vårt spännande utflyktsprogram. Vi börjar med att åka till Beijings olympiska område som ligger i stadens norra delar. Vi ser den fantastiska arenan Fågelboet och den unikt utformade simstadion, som är de två mest spektakulära byggnaderna. Vi njuter av vår lunch som består av goda smörgåsar som vår lokalguide har tagit med sig. Efter besöket i OS-byn så åker vi till vårt centralt belägna hotell. Under kvällen träffas vi för att äta gemensam middag på en närliggande restaurang.
Dag 3. Beijing. Utflykt till Kinesiska muren och besök i by på landsorten
Dagen går i den Kinesiska murens tecken. Det är troligen varje kinaresenärs dröm att gå på Kinesiska muren - en dröm som går i uppfyllelse vid dagens utflykt till muren, norr om Beijing. Det fantastiska är inte bara att muren sträcker sig över 6 300 kilometer - utan också att byggandet började för mer än 2 000 år sedan.
Muren har ändrat utseende under århundradena. Från att ursprungligen ha varit en jordvägg har den blivit förvandlad och utvecklad till en riktigt befäst mur av sten med skyddsvärn och vakttorn. Den var tänkt som ett skydd mot vilda nomadstammar som fanns norr om Kina, men muren kom aldrig att spela någon större militär roll. På andra områden var den dock ganska användbar. Man hade nämligen ett system med röksignaler för att snabbt kunna skicka meddelanden och varningar från vakttorn till vakttorn. Muren fungerade också som kontrollstation för de olika karavaner som ville ta sig in och ut från Kina. Efter några timmar på ett av världens mest imponerande byggnadsverk går vi vidare till den enda restaurangen där du kan beskåda muren samtidigt som du njuter av en välsmakande lunch. Här, på den stora öppna terrassen blir dagens lunch till en helt speciell upplevelse. Efter lunch besöker vi en av områdets byar.
Majoriteten av Kinas befolkning bor på landsbygden och även om de ekonomiska reformerna till en början hjälpte bönderna till en bättre levnadsstandard, är de ekonomiska framtidsutsikterna för befolkningen på landet nu återigen dystra. Flera miljoner människor bryter varje år upp från sina hem för att flytta till städerna i jakten på arbete. Dagens besök ger oss en levande inblick i de förhållanden som råder på landsbygden i Kina. Efter en händelserik dag åker vi tillbaka till Beijing.
Dag 4. Beijing. Nationalteatern, Himmelska fridens torg, Maos mausoleum, Förbjudna staden, Kolberget, tehus och flyg Beijing - Lanzhou 1 600 m.ö.h.
Vi börjar dagen med att besöka Beijings Nationalteater, av många kallad ”Ägget”. Den mycket omdebatterade och kontroversiella ultramoderna byggnaden invigdes 2007, och den är belägen väster om Folkets stora hall. ”Ägget” ritades av den franske arkitekten Paul Andreu, som vann det prestigefyllda uppdraget efter en internationell arkitekttävling.
Hans mäktiga äggformade glaskupol har en invändig areal på nästan 200 000 kvadratmeter och rymmer 6 500 åskådare. Byggnaden är omgiven av en konstgjord sjö, och det gör att byggnaden liknar ett ägg som flyter på vattnet. Man går in i byggnaden genom en gång som går under sjön(!).
Resten av dagen går i kejsarnas tecken och vi börjar med ett besök mitt i Beijing på den Himmelska fridens torg. Där ser vi hur den moderna kommunismens symboler har tagit över den uråldriga kejsarmaktens. De många byggnaderna på och omkring torget, både gamla som nya, utstrålar sina budskap om obegränsad och oinskränkt makt.
Vi ska också gå in i mausoleet och se Kinas legendariska landsfader, Mao Ze Dong. Han ligger balsamerad, i en kista av glas. Det är inte bara turister som är där för att beskåda kvarlevorna, utan besökare från hela Kina kommer fortfarande i mängder för att få en glimt av ”den store befriaren”. Mao är personen som avskaffade den sista kejsardynastin och grundade Folkrepubliken Kina.
På Himmelska fridens torg finns också Folkets stora hall, som huserar det kinesiska parlamentet. Det tog bara 10 månader att bygga den enorma byggnaden, som sammanlagt täcker en yta större än alla byggnader i den Förbjudna staden. Den enorma parlamentssalen rymmer 10 000 människor - samtidigt.
Från Himmelska fridens torg fortsätter vi norrut till det enorma kejserliga området, Förbjudna staden. Palatsets djupröda murar var en gång de högsta i staden, nu är de nästan i skuggan av det växande antal hotell och finanscentrum som växer upp. Tjocka murar omgav kejsaren och hans hov av ämbetsmän, konkubiner, enucker och tjänare, skyddade av kejsarens livgarde. Innanför de enorma murarna hade palatsen och området nästan karaktären av en småstad. Även om Förbjudna staden idag endast övervakas av biljettförsäljarna, är det fortfarande inte helt lätt att komma in. Detta eftersom det kommer massor av besökare från hela Kina, och trängseln är stundtals stor.
Vi avslutar turen med en liten avstickare till det konstgjorda berget Kolhöjden som ligger strax norr om Förbjudna staden. På toppen har vi en fantastisk utsikt över hela området. Därefter besöker vi ett traditionellt tehus och smakar på några av de olika kinesiska tesorterna. I Kina hävdar man bestämt att te är bra för matsmältningen, och att huden blir mjukare och mer smidig av att inta den ädla drycken.
Efter middag åker vi till flygplatsen och flyger söderut till Lanzhou, huvudstad i provinsen Gansu i det centrala Nordkina. Staden ligger i slutet av Hexi-korridoren, där Sidenvägen under årtusenden har förbundit Kina med resten av världen. Försvaret av korridoren från Centralasiens vilda horder var ständigt en källa till oro för de olika kejsarna i Kina. Idag ligger det en gång så utsatta området naturligtvis i säkerhet mitt i Kina. Dagens kultur bär fortfarande spår efter Sidenvägens turbulenta historia. Staden är också den första större staden vid Gula floden om man räknar från flodens källa i Qinghai-provinsen. Gula floden slingrar sig ner i ett våldsamt lopp från källområdet i Quinghai, vidare norrut i riktning mot Mongoliet före den når Loessplatån. Där gör tjocka lössjordsavlagringar att floden blir fylld med slam, alltså den gula lösjorden, och det ger vattnet dess färg. Floden mynnar ut i det Östkinesiska havet.
Dag 5. Sightseeing i Lanzhou. Ombordstigning på Shangri-La-expressen
Vi gör en kort stadsrundtur innan vi tar oss till stationen och går ombord på Shangri-La-expressen. Den ska ta oss 2 199 km genom Qinghai-provinsen fram till det tibetanska höglandet och sedan vidare till Tibets huvudstad Lhasa. Vi är bland de första som får se Kinas mest storslagna och dramatiska landskap från första parkett.
Den första delen av sträckan går från Lanzhou via staden Xining till Golmud som ligger i den glest befolkade provinsen Qinghai-provinsen på den tibetanska platån. Provinsen är en av Kinas största, men tyvärr också en av de fattigaste. I väst är provinsen inte särskilt känd och har i många år varit det som kanske kan kallas för Kinas Sibirien.
Utan att kunna jämföra de två platsernas klimat har båda platserna lämnats mer eller mindre åt sitt öde av respektive lands huvudstäder och regeringar, vilket ofta lett till korruption och brottslighet i största allmänhet. Vi hoppas att detta kommer att förändras och förbättras på sikt. I Qinghai-provinsen har tre av Asiens mäktigaste floder - Gula floden (Huang Han), Yangtse (Chang Jiang) och Mekongfloden sina källor. Provinsen är samtidigt födelseplatsen för några av Tibets största andliga ledare, varav Dalai Lama kanske är den mest kända.
Vi äter middag i tågets restaurangvagn innan vi kryper till kojs.
Dag 6. Golmud 2 802 m.ö.h. Naturreservatet Kekexili och världens högst belägna järnvägsstation vid Tanggula-passet 5 072 m.ö.h.
Under de tidiga gryningstimmarna anländer tåget till Golmud, och vid horisonten skymtar vi de höga berg som måste övervinnas av inte mindre än tågets tre lok. Det kommer att finnas tid att sträcka på benen före etappen till Tanggula-passet. Staden Golmud lever främst av gruvdrift och oljeutvinning. Stadens omgivningar påminner mest av allt om ett månlandskap, men det kommer att förändras dramatiskt, vilket vi ser under vår resa därifrån. Vi åker genom naturreservatet Kekexili.
Naturreservat bildades 1995, och de 230 djurarterna har hela 45 000 km2 att leva på. Här finns det goda möjligheter att se jakar, och har vi tur får vi se den sällsynta tibetanska antilopen, som också kallas "Chiru". Tyvärr har antilopernas åtråvärda päls orsakat omfattande tjuvjakt. Den finaste ullen finns på halsen och buken, och den ullkvaliteen kallas ”Shahoosh". Det anses vara den finaste i sitt slag. Det är förbjudet att jaga antiloperna, men tyvärr är tjuvjakten omfattande. Ullen smugglas sedan över Himalayas berg till Kashmir i Indien. Där bearbetas ullen och vävs till exklusiva sjalar och andra tyger. De exporteras sedan från Indien till resten av världen. På vägen genom Kekexili stannar tåget vid olika stationer, och då kan man passa på att gå av en stund och sträcka på benen. Tiden för varje stopp varierar beroende på tidtabellen.
Vid lunchtid är vi äntligen framme vid Tanggula-passet som med sina 5 072 m.ö.h är den högsta punkten på resan. Här har man byggt en station som är världens högst belägna järnvägsstation. Vi får inte stiga av tåget, men kan njuta av utsikten från våra kupéer. Man kan undra varför de har valt att bygga en station just här, mitt i det öde och nästan folktomma området!
Vi har nu tagit oss igenom passet och vi närmar oss Lhasa och civilisationen. Platån på detta område är flackare och mer grönskande än de tidigare platåer vi passerat. Vi kommer också att se tibetanska böneflaggor vaja i vinden, och på landsbygden ser vi nomader som driver sina jakflockar och får.
Vid ankomsten till Lhasas nya järnvägsstation har en händelserik och fantastisk tågresa till Världens tak avslutats. Vi är nu 3 600 meter över havet, och kan med rätta vara stolta över att ha tillryggalagt den här resan. Vi blir hämtade och åker till vårt hotell i centrala Lhasa.
Dag 7. Lhasa - Jokhang, Bharkor och Norbulinka
Vi tar det lugnt under denna första dag för att vara säkra på att alla har anpassat sig till den tunna luften här i Lhasa. Under förmiddagen går vi till Jokhang-templet i centrum av det gamla Lhasa. Här väntar pilgrimer varje dag, året runt, i en lång kö för att tillbe sina gudar. Templet grundades av kung Songtsen Gambo år 650 år, och är Tibets äldsta tempel. Den byggdes för att hysa en staty av Jowo Rinpoche (Sakyamuni), den historiska Buddha. Under senare år har det tack och lov funnits större utrymme i Tibet för det religiösa livet - även på formell nivå. Under 1990-talet då det kinesiska trycket mot det religiösa livet i Tibet kanske var som hårdast, strömmade pilgrimer envist hit till det gamla templet.
Denna morgon kommer vi att koncentrera oss på att följa de fromma och hängivna människor som beger sig in i templet och dess många små kapell. Vi kommer att träffa människor från alla delar av landet. De håller bönekvarnen i ena handen och oljelampan i den andra. Ödmjuka och fulla av förväntan kommer de att möta sina gudar och gudinnor, medan mantrat "Om mani Padme Hum" oavbrutet kommer över deras läppar. I det gamla templet går man i en hemlig och mytisk värld upplyst av stora smörlampor. Förgyllda Buddhor, stående jättestatyer i sidenkläder, mystiska varelser med tjurhuvuden och guden med de elva huvuden och tusen armarna blandas med tibetanska pilgrimer. Lukten av eld, oljor och rökelse understryker ytterligare atmosfären av en avlägsen och mystisk medeltid. Men trots den allvarsfulla stämningen är det inte svårt att få kontakt - tibetanerna är stolta över sin kultur och visar upp den med glädje.
Under eftermiddagen besöker vi Norbulinka (Juvelparken). Den byggdes under 1700-talet och fungerade som sommarpalats för de olika Dalai Lamorna. Bakom höga murar finns en vacker trädgård med fontäner, och palatset är särskilt känt för sina vackra målningar. De berättar om Buddha Sakyamunis liv och de viktigaste buddhistiska händelserna i Tibet. Den 14:e Dalai Lamas arbetsrum står kvar precis som det lämnades när han tvingades i exil 1959.
Vi avslutar dagen med att åka tillbaka till Jokhang-templet. Runt templet sträcker sig den traditionella ”meditations-vägen" Barkhor som också är en av de bäst bevarade i det gamla Lhasa. Här vandrar pilgrimer och andra troende runt templet i timmar. Vägen runt det gamla templet ska symbolisera solens gång runt jorden, med det ordnade rummet (templet) till höger och det oordnade rummet (vardagslivet) till vänster. Här hänger man sig åt böner, snurrar på bönekvarnen och mumlar det viktiga mantrat "Om mani Padme Hum", som är en hyllning till Buddha och betyder "juvelen i lotusblomman". Det finns även dem som kastar sig dramatiskt nerför trappan och bara tar var tredje trappsteg. Många här bär färgstarka dräkter. Kvinnorna har dräkter av praktfulla tyger och bär tunga smycken med turkoser, koraller och bärnsten eller har eleganta klänningar med skarpa veck. Männen bär ofta en tung rock med ärmar som går ända ner till knäna, flätade röda eller svarta band i håret och en silverinlagd dolk i bältet. I Barkhor lever Tibet i sin allra vackraste form, och pilgrimerna flockas här för att fortsätta den starka traditionen av att vörda Buddha Dharman.
Dag 8. Lhasa - Potalapalatset och Sera
Idag ska vi besöka Lhasas största sevärdhet och ett av världens absoluta underverk – Potalapalatset. Det är byggt på ett berg i staden som heter Marpo Ri (Röda berget). Detta enorma palats började byggas 1690 som regeringens och den dåvarande 5:e Dalai Lamas högsäte. Med sina 13 våningar tar det andan ur de flesta besökarna. Det sägs att det finns 1 000 rum, 10 000 altare och 20 000 statyer och figurer av ädla metaller. Oroa dig inte, vi kommer inte att se på allt. Vi ska besöka den 5:e Dalai Lamas grav som är en 14 meter hög chorten (buddhistiskt monument) täckt med 3 700 kg guld, pärlor och olika ädelstenar. Vi besöker också den nuvarande 14:e Dalai Lamas bostad med de magnifikt utsmyckade audiensgemaken samt de mer privata rummen. Från taket på den gyllene pagoden kan vi se över Lhasa-dalen och de ändlösa bergen. Potala är en helt unik kulturpärla som mirakulöst undgick förstörelse under den katastrofala kulturrevolutionen. Det skedde genom den dåvarande kinesiska utrikesministern Zhou Enlais personliga insats – sägs det. 1980 öppnades palatset på nytt för allmänheten, och 1995 renoverades det för 4 miljoner US-dollar, en uppgift som den kinesiska regeringen inte är sen att betona.
Under eftermiddagen åker vi lite utanför staden till Seraklostret. Sera är beläget vid foten av bergen och det enorma komplexet är byggt som en liten stad. Den stod på sin höjdpunkt under 1400-talet och kunde då rymma 5 500 munkar. Idag finns här cirka 400 munkar, och de har ett rykte om sig att vara ganska politiskt militanta. I slutet av 1950-talet var munkarna här aktiva i upproret mot den kinesiska övermakten. Det var det upproret som drev den nuvarande 14:e Dalai Lama i landsflykt till Indien. En av Seraklostrets viktigaste skatter finns i Sera Ji-kollegiet. Det är en speciell skyddsfigur kallad Tamdrin (Hayagriva på sanskrit), och ordet kan närmast översättas till "hästhuvud". Tamdrin är den skrämmande manifestationen av Chenrezig (Avalokiteshvara) Bodhisattva av oändligt medlidande, och Tibets skyddsgud - ja, det är en mängd bokstäver och namn att hålla reda på, men den tibetanska buddhismen är mycket omfattande och komplex. Lite förenklat kan man förklara att Tamdrin är den outtröttlige bekämparen av det onda och beskyddare av det goda, och pilgrimerna står ofta i långa rader för att dyrka denna gud.
Vi kommer naturligtvis också besöka "debatträdgården" där munkarna tränar retorik och logik. Debatterna har karaktären av kamp, så varje nytt argument understryks av kraftiga handklappningar.
Dag 9. På egen hand – Möjlighet att köpa till utflykt till Gander
Idag är hela dagen fri att tillbringa på egen hand och efter eget intresse. Att strosa runt i Lhasas äldre stadsdelar är en fantastisk och speciell upplevelse, även för de mest beresta. Om du är intresserad av att besöka fler kloster rekommenderar vi att du köper till utflykten till det intressanta Ganden-klostret, 60 kilometer utanför Lhasa.
Ganden-klostret byggdes 1409 på toppen av ett litet berg med en fantastisk utsikt över dalar, byar och berg. Det tillhör också munkorden Gelugpa, känd som De gula hattarna eller Reformisterna. Tillsammans med de andra klostren Sera och Drepung var dessa tre de stora motståndarna mot den kinesiska regeringen. Det var alla tre klosteruniversitet som i hög grad var politiska. Det är en vedertagen siffra att så många som cirka 6 000 kloster och helgedomar plundrades och jämnades med marken under den kinesiska kulturrevolutionen. Ganden-klostret var ett av dem. Från mitten av 1980-talet har man arbetat med att bygga upp det stora klosterområdet igen, främst med hjälp av frivillig lokal arbetskraft. Idag lever cirka 300 munkar här.
Efter den här utflykten är resten av dagen fri att tillbringa på egen hand. Vi föreslår ett besök till Chagpo Ri (Medicinberget) för en magnifik utsikt över Potala eller en promenad runt i det gamla Lhasa och kanske ett besök på smör- och köttmarknaden bakom Barkhor.
Dag 10. På egen hand, flyg till Shanghai, Jin Mao Tower
Förmiddagen kan användas till att ta de sista vackra fotografierna från Världens tak. Vid lunchtid åker vi ut till flygplatsen och flyger vidare under eftermiddagen till Shanghai. Staden, som med sina nästan 15 miljoner invånare, är Kinas största och mest tättbefolkade. Fram till 1949 regerades staden av västerlänningar och japaner. Därefter övertog de kinesiska kommunisterna makten. Först nu är ”kapitalet” på väg tillbaka, något som stadsförvaltningen uppmuntrar - staden ska bli Asiens ekonomiska metropol. I dagens Shanghai finns inte bara Kinas största varuhus och mest moderna industrier, vi upplever också den nya tiden bryta fram. Här möter vi det nya Kina!
Om vädret tillåter börjar vi med en tur i Pudong-kvarteret. Detta nya finans- och handelscenter har på mindre än 10 år vuxit till en miljonstad med intentioner om att nå upp på Hong Kongs nivå. Vi ska upp på 88:e våningen i Jin Mao Tower, ett av världens högsta hus. Utsikten härifrån visar att ordet metropol är en passande beskrivning av Shanghai.
Dag 11. Shanghai. Yuyuan-basaren – Nanjing Lu – Shanghai Museum och akrobatikshow
Efter frukost på hotellet besöker vi Yuyuan-basaren. På basaren får du tillfälle att shoppa alla tänkbara kinesiska varor från konst till souvenirer och exotiska maträtter. Runt om basaren ligger Shanghais gamla kvarter med sina mysiga gator och charmiga små hus. De kommer att försvinna inom kort, och det är absolut sista chansen om du vill se denna del av Shanghais historia.
Efter lunch besöker vi Shanghais museum, som rymmer en av Kinas mest imponerande samlingar av historiska och kulturella konstskatter. Resten av dagen tillbringas på egen hand. Eftersom museet ligger centralt beläget på Shanghais största shoppinggata, Nanjing Lu, har du gott om möjligheter att köpa med dig spännande och vackra ting från Shanghai.
På kvällen står det akrobatik på programmet. Stadens akrobatiktrupp är nämligen bland världens bästa och vi får se en helt fantastisk show.
Efter showen finns det möjlighet att gå en promenad på den historiska strandpromenaden, ”The Bund”, som ligger i närheten av hotellet. Här kan man njuta av Shanghais upplysta skyline. Kanske blir det också tid över för någon form av dryck inne på Peace Hotel, där en traditionell jazzorkester försöker föra arvet vidare från det en gång så ”syndiga” Shanghai. (Arrangemanget på Peace Hotel ingår inte i resans pris).
Dag 12. Shanghai. Tid på egen hand och avskedsmiddag
Idag har du chansen att uppleva Shanghai på egen hand. I Shanghai finns flera av de bästa affärerna och marknaderna i Kina med möjligheter till både bra och billig shopping. Du kan till exempel shoppa på den stora Xi’angyang-marknaden eller ta en promenad på den berömda huvudgatan Nanjing Road. Här kan man köpslå om priserna. Affärsinnehavarna är oerhört duktiga och driftiga, så det kan ta tid att förhandla.
Dag 13. Shanghai. Hemresa och ankomst till Stockholm/Köpenhamn
På morgonen beger vi oss till flygplatsen, där vårt flyg till Stockholm/Köpenhamn väntar. Förväntad hemkomst sent på kvällen. Mat ombord på flyget ingår.