GEOGRAFI OCH NATUR I HAITI
Haiti upptar den västligaste tredjedelen av ön Hispaniola, som är en del av Karibiens Små Antillerna. De övriga två tredjedelarna utgörs av Dominikanska Republiken. Haiti är ett av de större länderna i Karibien efter Cuba och Dominikanska Republiken. Terrängen är bergig med Chaine de la Selle på 2 680 meter som högsta punkt. Lantbruket sysselsätter merparten av haitierna och skogarna på de haitiska klippsidorna riskerar att utrotas till förmån för socker- tobaks- och kaffeplantager. Det finns dock fortfarande lite skog bevarad, speciellt i de högsta bergstrakterna där frodiga, gröna barrskogar skapar en vacker kontrast till de torra, kaktusbevuxna ökenområdena längre ned i dalarna. Område Cul-de-Sac i sydöstra Haiti är ett flackt slättområde fullt av små och stora saltsjöar, bland annat landets största sjö Etang Saumatre.
HAITIS KLIMAT
Haitis klimat är tropiskt med 30° som kallast och 35° som varmast. Under de två regnperioderna, som sträcker sig från april till maj och september till oktober, träffar enorma regnmängder bergsområdena medan regnmängden vid kusterna är något mindre. Då Haiti ligger mitt i det karibiska orkanbältet kan våldsamma stormar och orkaner göra livet surt för de 8,7 miljoner haitierna mellan juni och oktober. Som om detta inte vore nog är Haiti även plågat av tillfällig torka, översvämningar och jordbävningar.
HAITIS HISTORIA
Haiti och övriga Hispaniola har under de senaste 5 000 åren varit befolkade av indianer som seglade hit från Sydamerika i urholkade trädstammar. När Columbus först kom hit under sin första upptäcktsresa 1492 bestod befolkningen av tainoindianer. Dessa hade inte mycket att sätta emot de erövringslystna spanjorerna, som började anlända strax efter att Columbus upptäckt ön och dess många guldreserver. Efter endast några årtionden fanns det praktiskt taget inga indianer kvar i Haiti. När guldgruvorna var uttömda upprättade spanjorerna sockerrörsplantager på de haitiska klippsidorna och importerade stora mängder afrikanska slavar som arbetskraft. Under 1700-talet började franska sjörövare anlända och det hela slutade med att Spanien tvingades dra sig österut till den nuvarande Dominikanska Republiken, och överlät Haiti till Frankrike. Fransmännen var även de intresserade av sockerplantager och fortsatte att segla in slavar från Afrika. Haitis mångtaliga och lönsamma befolkning av slavar skulle snart visa sig ödesdiger för de europeiska plantageägarna. De femhundratusen slavar som i början av 1800-talet arbetade på Haiti gjorde uppror under ledning av den svarta generalen Toussaint l’Ouvertures. De häftiga striderna slutade med att Haiti blev det första karibiska land som frigjorde sig från en europeisk kolonialmakt. Detta har dock inte inneburit en dans på rosor för haitierna. Idag är Haiti ett av västra jordklotets fattigaste länder och dess historia har nästan ända sedan frigörelsen varit präglad av politiskt våld, korruption, kriminalitet och ockupationer från bland annat USA. Merparten av Haitis befolkning härstammar från afrikanska slavar, resten är mulatter eller européer och utgör landets överklass samt en liten, välutbildad medelklass. Den romersk-katolska tron är Haitis officiella religion, men över hälften av haitierna ägnar sig även åt voodoo.
HAITIS SEVÄRDHETER
Sol, sand och vatten är viktiga ingredienser för många Haitiresenärer. En av landets bästa stränder, Labadee, finns på en liten halvö på norra Haiti. Labadee är med sin finkorniga sand, sitt kristallklara badvatten och sina smala palmer en typisk tropikstrand. Hela strandområdet är privatägt av kryssningsrederiet Royal Caribbean. Rederiet har låtit inhägna hela området och hit kan människor komma för en haitisk strandupplevelse utan att behöva frukta för sina liv. Haiti kan även erbjuda en spännande stadsbild - det rekommenderas dock att man tillämpar en hög grad av försiktighet. I huvudstaden Port-au-Prince rör sig ett myller av människor mellan stadens fallfärdiga byggnader och dessas färgsprakande väggmålningar. Det bästa transportmedlet är de färgglada taptap-bussarna som är dekorerade med handmålade blommor, djur och gamla kreolska ordspråk. När man har fått nog av huvudstadens hektiska stämning och har fyllt resväskorna med allehanda skatter inhandlade på järnmarknaden, kan landets näststörsta stad och tidigare huvudstad Cap-Haïtien erbjuda en elegant, franskpräglad stil. ”Antillernas Paris”, som Cap-Haïtien även kallas, sluttar vackert ned mot Haitis nordkust. Haitis bidrag till UNESCO:s prestigefyllda lista över världens kulturarv är de två sevärdheterna på norra Haiti - citadellet och palatset Sans Souci. Som världens första byggnader byggda av frigivna afrikanska slavar är dessa två imponerande byggnader tillsammans ett viktigt kulturhistoriskt monument och en symbol för frihet. Det imponerande citadellet på toppen av ett 900 meter högt berg och det enorma palatset vid foten av berget byggdes strax efter att slavarna hade sett till att Haiti fick sin självständighet år 1804. En semester på Haiti kan även fyllas med vackra naturupplevelser. Bassin Bleu kombinerar mjuka, gröna klippformationer med vattenfall och blågröna naturbassänger som har gett platsen dess namn. Legenden berättar att vattennymfer lever i klippornas grottor. Det sägs dock att ljudet av människosteg får dem att gömma sig och man ska därför inte räkna med att få sällskap av dem under en simtur i de sagolika bassängerna.
Se en av våra fantastiska bilder från Haiti
Resor Haiti: Se en översikt här