NATUR OCH KLIMAT PÅ SAINT LUCIA
Saint Lucia ligger ungefär i mitten av Små Antillerna, mitt emellan Karibiska havet och Atlanten. Landskapet i öns mitt är dominerat av vulkaner och klippor som genomskärs av dalar med prunkande bananpalmer. Öns mest kända vulkaner, Gros Piton och Petit Piton, är belägna utanför Saint Lucias västkust, söder om staden Sufrière och bjuder på Karibiens vackraste naturscener. I motsats till dessa är öns högsta berg, Mount Gimie på 951 meter, fortfarande aktivt. Flera djur- och fågelarter njuter av Saint Lucias frodiga, vulkaniska jord och relativt orörda skogsområden. En av de mer prominenta invånarna är den mångfärgade amazonpapegojan, en av Östkaribiens sista papegojarter. Den blå/gul/röda papegojan är helt unik för Saint Lucia, och finns endast i 300 levande exemplar - och givetvis på olika bilder tryckta på allt från T-shirts till Saint Lucia-pass. Saint Lucias klimat är tropiskt med regnperiod mellan maj och augusti. Öns kallaste månad är januari, då medeltemperaturen ligger på cirka 27 grader. I juni, som är den varmaste månaden, ligger medeltemperaturen på endast två grader mer. Eventuella väderomslag skapas av orkaner, som huvudsakligen härjar mellan juni och november, och vulkanisk aktivitet.
SAINT LUCIAS HISTORIA
De första spanjorerna anlände till Saint Lucia runt år 1502, men öns aribindianer gjorde ett ihärdigt motstånd och lyckades försena alla koloniseringsförsök till början av 1600-talet. Holländarna var de första som prövade lyckan hos de ogästvänliga indianerna. De fick snart sällskap av engelsmän och fransmän, vilket blev startskottet till en allmänt turbulent koloniseringsperiod. Den lilla ön bollades fram och tillbaka mellan engelsmän och fransmän hela 14 gånger innan den år 1804 slutligen blev engelsk. Det engelska herradömet varade fram till år 1979, då Saint Lucia blev ett självständigt land. Den skiftande kolonialhistorien yttrar sig bland annat i form av en tämligen stor språkförvirring; det officiella språket är engelska men de flesta ortsnamn är franska. Som om detta inte vore nog är de 170 000 invånarna huvudsakligen av afrikanskt ursprung och talar en franskbaserad kreol.
SEVÄRDHETER PÅ SAINT LUCIA
En resa till Saint Lucia kan bestå av lika delar strand, stad och natur. Oavsett om man tycker om myllrande stränder med tillhörande hotell, restauranger och souvenirbutiker, eller föredrar avsides belägna småvikar åker man inte hem från Saint Lucia med oanvända badkläder. Huvudstaden Castries, en livlig stad vackert belägen vid en naturhamn, är väl värd ett besök. Stadens stora hamnmarknad bör inte missas. Här erbjuds nyplockade gula bananer, färska färgsprakande kryddor, konsthantverk i alla dess former och mycket, mycket mer i de små sprängfyllda bodarna som sprider sig från marknadsplatsen in på sidogatorna. Även stadens katedral är väl värd ett besök. Den 200 år gamla kyrkan är en lustig blandning av gotisk byggstil från Europa och afrikanskinspirerade mönster. Kyrkans inre är från golv till tak täckt av färgsprakande bibliska scener med en Jesus-liknande varelse i huvudrollen. Naturupplevelser av det vackraste slag finns att hämta vid de två bergen Gros Piton och Petit Piton, som finns med på Unesco:s världsarvslista just för sin spektakulära skönhet. De 770 respektive 743 meter höga vulkanerna stupar brant ned i Karibiska havet, och är klädda i riklig regnskog som då och då avbryts av varma källor och små kratrar med svavelånga. Många av de djur-, fågel-, och fiskarter som trivs på och omkring den frodiga, vulkaniska jorden och i vattnet utanför ön, hittas inte någon annanstans i världen. Kombinerade historie- och naturupplevelser hittas i Pigeon Island nationalpark. På den lilla pittoreska ön finns både ruiner och rostiga kanoner från 1700-talet, från en tid då britterna (återigen) hade tagit herradömet över Saint Lucia - inte utan fruktan för de erövringslystna fransmännen som höll till på grannön Martinique. De fallfärdiga kanonerna och fästningarna är inte lika respektingivande idag med alla vilda blommor och enorma fikonträd som slingrar sig runt dem. Utsikten över Karibiska havet är av ett sällan skådat slag, och efter att ha utforskat ruinerna är det skönt att ta ett dopp vid en närliggande sandstrand. Då Saint Lucia är en vulkanö bör man även besöka ett av vulkanområdena. Sulphur Springs marknadsför sig som världens enda drive-in-vulkan. Området består av en enorm, sammanstörtad krater. Från träplattformar kan man njuta av åsynen av kokande lera och ”doften” av svavelånga som enträget tränger sig upp mellan sprickorna i jorden. Läs mer om Martinique.
Resor Saint Lucia: Se en översikt här