KLIMAT OCH GEOGRAFI I FRANSKA GUYANA
Fransk Guyana ligger i norra Sydamerika och gränsar till Surinam, Brasilien och Atlanten. Landet är Sydamerikas minsta och det enda som fortfarande befinner sig under europeisk kontroll. Landets inre är klätt i tät och nästan oframkomlig regnskog där några få indianer lever. Övrig befolkning, som huvudsakligen är av afrikanskt ursprung, bor vid kusten. Vädret i Franska Guyana är precis som man kan förvänta sig från ett regnskogsområde nära ekvatorn: varmt och fuktigt. Temperaturen ligger på omkring 28° hela året men känns ännu varmare på grund av den extremt höga luftfuktigheten. Från januari till juni är det regntid, vilket dock inte innebär att de övriga månaderna är torra. Djurlivet i det franska djungellandet är varierat, men många arter, som t ex bältdjuret och de enorma myrslokarna är tyvärr utrotningshotade. De djur som förekommer mest är fåglar och de vackra, färgsprakande giftgrodorna som man ska hålla sig långt ifrån om man inte har handskar på sig.
FRANSKA GUYANAS HISTORIA
Det bor 200 000 människor i Franska Guyana och de som inte har afrikanska förfäder härstammar från européer, asiater eller brasilianer. När Columbus kom till Franska Guyana 1498 möttes han av indianer från karib- och arawakkulturerna. Då indianerna inte var klädda i pråliga guldsmycken och kusten var otillgänglig, seglade Columbus vidare och lämnade landet åt Frankrike, Holland, Storbritannien och Portugal som slogs om det nyupptäckta landet. Frankrike gick segrande ur striden och koloniserade landet år 1817. Förutom mindre intäkter från sockerplantager och timmer från regnskogarna användes de nya landvinningarna huvudsakligen som fängelsekoloni.
Några av fängelserna låg på små tropiska öar utanför kusten, men de vackra omgivningarna gjorde inte fångarnas liv mycket lättare, och en av öarna döptes snabbt till Djävulsön. Ända fram till 1946 skickades franska brottslingar hit och det totala antalet fångar i straffkolonins historia slutade på över 70 000. När straffkolonier, och kolonier i största allmänhet, gick ur modet, blev Franska Guyana en region i Frankrike med egna ministerråd och representanter i senaten i Paris. Den franska administrationen innebär att landet är något rikare än grannländerna. Från dessa kommer en strid ström av personer som korsar gränsen i hopp om ett välbetalt arbete och bra arbetslöshetsstöd om det eftertraktade arbetet skulle gå i stöpet.
ATT RESA I FRANSKA GUYANA
Franska Guyana är karibisk romantik, med ett stänk fransk gastronomi och parisisk elegans mitt i regnskogen, en plats där turister fortfarande är en tämligen okänd företeelse. Att resa till Franska Guyana är som att gå in i en tidsmaskin - om och om igen. På många ställen ser det ut som om tiden stått stilla sedan landet upphörde att vara en koloni, men mitt i alltihop ligger rymdcentret och för tankarna långt framåt i tiden. En semester i Franska Guyana är lika med en skymt av rymdåldern, äkta kreolstämning, läckra gourmetrestauranger och makabra historier i ruinerna från de beryktade fängelserna. Det är inte mycket som har förändrats i huvudstaden Cayenne sedan de ynkliga fångarna frigivits. Livet går sin sakta lunk runt Place de Palmistes med sina 150 år gamla palmer. Det gamla fortet Fort Cépérou vid Cayennfloden vaktar alla som seglar in till Amazonasdjungeln och det sagoomspunna Eldorado man trodde låg en bit uppåt floden. I Cayenne finns även ett intressant museum där man kan titta på fantastiska handsnickrade båtar och andra föremål som användes av fångar i deras försök att fly från Djävulsön.
Lite längre uppmed kusten ligger staden Kourou som huvudsakligen är känd för att vara hemvist åt det europeiska rymdcentret. Centrets belägenhet nära ekvatorn ger raketer och satelliter extra fart när de skickas upp i rymden. Detta på grund av att jorden snurrar lite fortare här. Det går att få en tre timmar lång rundvandring i centret och öka på kunskaperna om de europeiska rymdaktiviteterna. Från Kourou är det en timmes segling till Iles du Salut. De tre vackra palmöarna påminner om paradiset självt. Mitt i paradiset ligger däremot ruinerna av fängelserna som var ökända i hela världen. Den frodiga vegetationen gör tappra försök att kväva de förfallna byggnaderna och de hemska minnen som vilar i dem. Tillbaka på fastlandet väntar ännu fler fängelseupplevelser. Saint Laurent du Maroni ligger vid Maroniflodens strand, vid gränsen till Surinam. Staden markerar gränsen mellan civilisationen i kustregionen och Amazonasdjungeln i landets mitt. Detta är en fantastisk kolonialstad med den ena vackra byggnaden efter den andra. Här låg de administrativa byggnaderna varifrån man skötte hela straffkolonin samt det stora fängelset Camp de Transportation, där man bestämde till vilken paradisö de nyanlända fångarna skulle skickas till ett liv i misär. Här finns mikroskopiska isoleringsceller, makabra benlänkar och avrättningsplatser - allt står intakt och skvallrar om de fruktansvärda händelserna. De fruktansvärda händelserna i Franska Guyanas fängelseceller finns skildrade av författaren Henri Charrière med öknamnet Papillon, i hans självbiografi med samma namn. På Camp de Transportation finns den cell där Papillon ristade in sitt namn i fängelsemuren.
Se en av våra vackra bilder från Franska Guyana.
Resor Franska Guyana: Se ett utbud
Gå direkt till en översikt av rundresor till andra länder i Sydamerika:
Resor Falklandsöarna - Resor Guyana - Resor Surinam - Resor Brasil