Ishavskryssning från Island till Grönland

Från Stockholm flyger vi till Islands huvudstad Reykjavik, som idag anses som ett av Europas mest populära resmål.

För 200 år sedan bodde det endast 300 personer i Reykjavik, men idag har antalet stigit till 172 000 stycken. Dessa utgör 60 procent av Islands samlade befolkning. Reykjavik har i många år varit Islands kulturcentrum, och även om många aktiviteter har avstannat i kölvattnet av den isländska finanskrisen finns det fortfarande mycket att se och köpa, men till ett mycket lägre pris än tidigare.

Vi kör till hotellet där vi har tid att packa upp och göra oss hemmastadda. Första kvällen tillbringar vi på egen hand.

Om du väljer att tillbringa dagen i Reykjavik på egen hand kan du bland annat besöka det intressanta Kulturarvhuset som rymmer en vacker samling av gamla isländska handskrivna dokument. Dokumenten fördes tillbaka till Island från Köpenhamn på 1970-talet. Eller varför inte ett spännande besök på Islands nationalmuseum där landets färgrika och dramatiska historia finns rikt illustrerad. Reykjavik är en väldigt trevlig stad med avstånd som faktiskt är större än vad man först skulle kunna tro.   

Dagens utflyktspaket bjuder på den klassiska rutten Gyllene cirkeln. Vi lämnar Reykjavik och kör mot nationalparken Þingvellir som en gång stod värd för världens äldsta parlament, Altinget, som går hela vägen tillbaka till år 930. Här hittar vi också Islands största sjö, Þingvallavatn, som tillsammans med dalen och slätten har blivit nationalpark och är med på UNESCO:s världsnaturarvslista.

Vi kör från Reykjavik österut till vattenfallet Gullfoss som är Islands största turistattraktion. Det 32 meter höga Gullfoss faller i två etapper på 10 respektive 21 meter ned genom den djupa klyftan. Vattenfallet blev först känt för omvärlden i början av det här århundradet.

En liten bit från Gullfoss ligger Geysir som har gett upphov till namnet gejser, varm källa. Geysir hade sitt första utbrott på 1300-talet men den 60 meter höga vattenpelaren avstannade under vårt århundrade. Precis i närheten finns Strokkur-glaciären, som var åttonde minut spottar ur sig väldiga vattenmassor som når över 20 meter upp i luften.

Vi återvänder till hotellet under seneftermiddagen.

Reykjavik bjuder på ett spännande urval av gallerier och modebutiker och även vackert och traditionsrikt isländskt sticke. När kaffesuget och hungern sätter in är det inte långt till närmaste café eller prisbelönta restaurang. Under de senaste tio åren har Island utmärkt sig på den gastronomiska världskartan med sitt innovativa och moderna kök, baserat på färska nordiska råvaror. Här erbjuds en uppsjö av läckra lamm- och fiskrätter som är rena drömmen för smaklökarna.

På kvällen kan den som vill delta i en gemensam middag på en restaurang i Reykjavik. Här smakar vi på de lokala specialiteterna (se beskrivning av restaurangen här nedanför: http://www.restaurantreykjavik.is/).

(Utflykten på Island och middagen i Reykjavik är en del av ett särskilt utflyktspaket och ingår inte i resans pris. Läs mer längre ner i programmet).

Idag ska vi lämna fastlandet och gå ombord på fartyget Sea Explorer. Innan vi på kvällen avnjuter vår första middag ombord hålls ett informationsmöte, bland annat för att gå igenom fartygets rutiner och vår resrutt. Vi deltar även i en obligatorisk räddningsövning.

Resan över Danmarksundet kan vara något gungig. Vi kan även ha turen med oss och få uppleva solen värma kinderna medan vi spejar efter valar och havsfåglar. Farvattnen runt Island är rika på havsdäggdjur. 

Det är svårt att förutsäga rutten på södra Grönland. I juni månad är det storisen som bestämmer. Den följer med havsströmmarna från östra Grönland söder om Kap Farvel. Ofta är de sydgrönländska hamnarna i Nanortalik, Qaqortoq (Julianehåb) och Narsaq stängda hela månaden tills sommarsolen börjar smälta isen. 

Kryssningen längs kusten bjuder på vackra dagar med fantastiska naturscener så länge vädret tillåter. Sälarna håller till på storisen och ligger ofta och slappar på ett av isflaken - medan de håller ett vakande öga på isbjörnarna. Södra Grönland tillhör inte isbjörnarnas favoritmarker, men de följer med isen från nordostkusten och här på södra Grönland skjuts isbjörnar varje år. Stads- och kommunnamnet Nanortalik på södra Grönland betyder "björnplatsen" vilket i sig inte är en garanti för att vi får se några. Något som björnarna själva förmodligen uppskattar.

När vi när längre uppför kusten lättar storisen och vi väljer en rutt som ger oss så många skärgårdsupplevelser som möjligt. Farvattnet är känt för sin rika förekomst av både små och stora valar, som ofta syns tydligt när det är klart väder, speciellt vid den här tiden på året.  Valarna håller sig däremot så långt de kan från isen och kan därför ses i större mängder först senare när havsisen har smält.

Under natten har vi nått fram till Grönlands huvudstad Nuuk som betyder "näset" på grönländska. Om vi har tur ser vi knölvalar när vi glider in mot staden. Valarna brukar komma upp ett par minuter för att andas innan de skjuter upp stjärtfenan och dyker djupt ned i vattnet igen.

Nuukfjorden bakom stadens berg Sermitsiaq drar till sig forskare och geologer från hela världen. Här har man hittat några av världens äldsta bergarter som är cirka 3,8 miljarder år gamla.

Nuuk är en av världens minsta huvudstäder, men med grönländska mått är den en mäktig storstad med cirka 16 000 invånare. Området har varit bebott av Saqqaq-kulturen som är en inuitkultur som levde på Grönland cirka 2000 till 1000 f.Kr. 

Grönlands moderna historia inleddes 1721 när den norske missionären Hans Egede grundade den första helårsbemannade kolonin och handelsstationen nära Nuuk. Egede kom till Grönland för att omvända de katolska nordborna till lutheraner, men han upptäckte ganska snart att de inte var där längre. Ett mysterium som fortfarande inte är löst.

Vi ger oss ut på en spännande stadsrundvandring i den grönländska huvudstaden och besöker bland annat Grönlands nationalmuseum. På förmiddagen lämnar vi Nuuk och styr kosan norrut mot Ilulissat.

Under natten och tidig morgon passerar vi fjorden Sisimiut Isortuat, Nordre Strømfjord, orterna Attu och Ikerasaarsuk samt den lilla staden Kangaatsiaq. På förmiddagen passerar vi Aasiaat (Egedesminde) och når Diskobuktens södra del, innan vi styr kosan mot Ilulissat och berömda Ilulissat isfjord.

Vi befinner oss en bra bit norr om polcirkeln. Nätterna är fortfarande ljusa och vi kan njuta av utsikten över Diskobuktens stora isberg som pressas ut från Ilulissats isfjord.

Ilulissat är en av Grönlands vackrast belägna orter. Ilulissat betyder "isfjäll" på grönländska och ortens smeknamn är med all rätt "Isbergens huvudstad". I Diskobukten utanför Ilulissats kust slumrar de gigantiska isbergen. De kommer från Isfjorden, en halvtimmes marsch söder om Ilulissat, och de föds 32 kilometer längre in i fjorden av den enorma Sermeq Kujalleq-glaciären, som med en bredd på 10 kilometer och en tjocklek på 1 000 meter är den mest produktiva isglaciären utanför Antarktis. Där de flesta glaciärer endast kalvar med en fart på cirka en meter per dygn, kalvar Ilulissat isglaciär med en hastighet på 25 meter. Detta innebär i praktiken att glaciären tillverkar mer än 10 procent av alla isberg på Grönland, vilket motsvarar 20 miljoner ton per dygn. Allt detta har bidragit till att Isfjorden finns med på UNESCO:s världsarvslista.

Under de 250 år som har gått sedan Ilulissat grundades har orten vuxit och är idag Grönlands tredje största ort med över 4 500 invånare. Många av ortens invånare livnär sig på fiske eller fiskeindustrin. Det är en väldigt levande och trevlig ort, med ett efter grönländska mått mätt rikt utbud av kulturella turistattraktioner. Det var i Ilulissat polarforskaren Knud Rasmussen föddes, precis som hans goda vän Jørgen Brønlund, en hundförare som deltog i och omkom under Danmarksexpeditionen.

Du kan också följa med på en spännande båtutflykt till Isfjorden (utflykten tar cirka 2 timmar). Här får vi uppleva de fantastiska iscenerna på nära håll. Båtturen är en upplevelse utöver det vanliga och en stor naturupplevelse vi sent ska glömma. Kom ihåg att ta med varma kläder!

(Utflykten till Isfjorden ingår inte i resans pris utan bokas separat. Läs mer längre ner i programmet).

Den som vill kan på egen hand göra en vandring ut till Sermermiuslätten (cirka 30-40 minuters promenad från hamnen).

Isfjorden, landet längs fjorden och Sermermiutslätten är fridlyst område, och en vandring här begränsas till tydligt utmärkta stigar.

Vi lämnas Ilulissat tidig kväll.

Vänligen observera att vi, om vi mot förmodan stoppas av is på väg in till Ilulissats hamn, istället besöker Aasiaat söder om Ilulissat.

Sisimiut är Grönlands nordligast belägna stad med isfri hamn under vintersäsongen, samtidigt som den är den sydligast belägna där man kör hundsläde. Dock först när snön lägger sig förstås. Sisimiut är med sina 5 400 invånare Grönlands näststörsta kommun efter Nuuk. Sisimiutområdet har varit bebott av människor i cirka 4 500 år: Saqqaq-, Dorset- och Thulekulturens folk, som alla kom från Kanada och primärt levde på fisk, fåglar och däggdjur som val, säl och ren. På 1600-talet kom de första europeiska valfångarna till Sisimiutområdet. Dessa hade endast sporadisk kontakt med landets befolkning, och först efter den norska missionären Hans Egedes kolonisering av Grönland 1721, etablerades en fast kontakt mellan inuiter och européer.

År 1756 upprättades en koloni med namnet Holsteinsborg efter Greve Johan Ludvig Holstein, och Sisimiuts gamla stadsdel består av hus från kolonins första hundra år. Ortens äldsta hus är från 1756, och en av de mest anmärkningsvärda byggnaderna är den blå kyrkan från 1775. Idag är Sisimiut en viktig akademisk och industriell stad, med fabrikat som Royal Greenlands fiskfabrik, den största i sitt slag på Grönland och en av världens mest moderna.

På förmiddagen anländer vi till Sisimiut där vi ger oss ut på en spännande stadsvandring. Vi tittar på den gamla kolonialdelen med museet och den vackra kyrkan, men vi tar även vägarna förbi stadens livliga centrum som har många moderna butiker. På eftermiddagen fortsätter vi söderut mot Kangerlussuaq (Søndre Strømfjord).

I den ljusa natten färdas vi återigen genom en av världens längsta fjordar och anländer till vår slutdestination Kangerlussuaq på morgonen. Efter frukost ombord på fartyget tackar vi fartygets personal och åker i Zodiac-båtar in till land. Vi flyger hem till Köpenhamn från Kangerlussuaq. Efter frukost ombord på fartyget kan den som vill följa med på en spännande utflykt till den mäktiga grönländska inlandsisen. Utflykten tar cirka fyra timmar.

Vi flyger till Stockholm via Köpenhamn från Kangerlussuaq.

(Utflykten till Isfjorden ingår inte i resans pris men är en del av utflyktspaketet. Läs mer längre ner i programmet. Vänligen notera att personer med rygg- och nackproblem ska tänka på att turen till inlandsisen utgörs av grusväg och bitvis ojämn terräng).