Magiska Marocko med strandsemester

Efter ankomst till Marrakech åker vi genast vidare till kuststaden Casablanca, staden som de legendariska filmstjärnorna Humphrey Bogart och Ingrid Bergman gav en evig glöd av romantik. Casablanca är Marockos ekonomiska och kulturella centrum och en av landets mest moderna städer på flera sätt. Det är till exempel inte så vanligt att kvinnorna bär slöja.

På vägen till hotellet får vi våra första intryck av staden. Vi checkar in på hotellet sent på kvällen.

Efter frukost gör vi en stadsrundtur i Casablanca. Staden har på bara 150 år vuxit från ett par tusen invånare till nästan fyra miljoner. Det är mycket tack vare att staden var ett franskt protektorat under den första delen av 1900-talet.

Vi besöker den livliga och exotiska basaren där allt från kryddor till kött och hantverk är till salu. Vi tar också vägen förbi det stämningsfulla konsthantverkskvarteret Habous med sina smala arkadkantade gator och vitkalkade hus. Området byggdes av fransmännen under 1930-talet och inspirationen hämtades från den traditionella arabiska medinan. Arkitektoniskt är det en spännande blandning av traditionell marockansk och europeisk stil.

Vi ser också stadens stora prestigefyllda byggnadsprojekt: Kungliga Palatset, Mohammed V:s torg och Hassan II-moskén. Den 210 meter höga minareten är världens högsta, och moskén rymmer 25 000 bedjande och ytterligare 80 000 på yttergården. Det gör moskén till en av världens största. Hassan II-moskén skulle ha varit klar att invigas lagom till kung Hassan II:s 60-årsdag 1989, men den blev inte invigd förrän 1993. Vi besöker moskén innan det är dags att resa vidare norrut till Rabat.

Rabat är Marockos politiska huvudstad och en av landets fyra gamla kungliga städer. Här ser vi Kungliga Palatset - Quadaya Kasbah, Mohammed V:s mausoleum och Hassantornet, en minaret från 1100-talet. Den tronar helt ensam och majestätisk i landskapet, den tillhörande moskén blev nämligen aldrig färdigbyggd. Vi strosar också i Rabats UNESCO-bevarade medina - ett virrvarr av dofter, smaker och färger i hjärtat av staden. Här kan du gå på upptäcktsfärd i de trånga gränderna och göra fina shoppingfynd i form av t.ex. träsniderier, läderskor och berbermattor som tillverkas av berberfolk i Nordafrika.

Under sen eftermiddag fortsätter vi inåt landet till Fez, den äldsta av Marockos kungliga städer och landets tredje största stad.

Dagen ägnas åt upplevelser i Fez. Staden grundades år 789 e Kr direkt efter den arabiska invasionen av Nordafrika och Spanien. Fez är känd som Marockos huvudstad för konsthantverk och det är inom områdena textil, träsniderier och keramik som den kreativa talangen är särskilt stor. Den största delen av Marockos berömda handgjorda keramik tillverkas här i Fez och ofta sitter keramikerna och andra konsthantverkare och arbetar enligt de urgamla traditionella metoderna. Här är konsthantverkarna inte mycket för moderniseringen som annars tränger sig på ute i omvärlden.

Vi inleder med en promenad till fots i Fez stora och livliga medina, där mer än 9 000 smala gator slingrar sig runt mellan varandra och bildar en fascinerande labyrint. Här får alla sinnen sitt och vi blir överväldigade av alla färger, dofter och ljud. Vi går på upptäcktsfärd bland de vackra historiska husen, fantastiska fontäner, butiker, souker och majestätiska moskér som finns utplacerade som lugna oaser. Mitt inne i medinan ser vi en fantastisk färgexplosion som består av de enorma kar som är fyllda med olika skimrande färger och där textilierna fortfarande handfärgas. Vi ser tålmodiga packåsnor som leds av sina ägare när de fraktar sina varor längs de smala och trånga gatorna. Ibland känns det som om tiden har stått stilla i hundratals år.

Nu är det dags att ta sig till den imponerande och vackert inredda Karaouine-moskén som grundades 859 e Kr. I moskéns byggnader finns Al-Karaouine-universitetet, världens äldsta universitet. Vi besöker även Bouanine-madrassan och ser den berömda fontänen på Nejjarine-torget, konstfullt utsmyckad med mosaik i intrikata geometriska mönster.

Under eftermiddagen åker vi vidare till stadsdelen Fez Jdid, "det nya Fez", som dock grundades redan år 1276. Vi tar en promenad genom denna färgstarka och livliga stadsdel och under eftermiddagen återvänder vi till vårt hotell.

Idag åker vi till den UNESCO-skyddade antika romerska staden Volubilis och ser pilgrimsstaden Moulay Idriss från en utkiksplats. Vi fortsätter sedan vidare till Kungastaden Meknes, den tredje av kungastäderna. Staden var huvudstad under slutet av 1600-talet och styrdes av den mäktiga sultanen Moulay Ismail, Marockos svar på den franske konungen Ludvig XIV. Meknes går också under namnet "Det marockanska Versailles". Moulay Ismail lyckades förvandla det som då var en liten landsortsstad till en spektakulär kunglig stad med allt som hör till. Här finns många vackra byggnader i den särpräglade morisk-spanska stilen. Vi kommer att uppleva Meknes berömda sevärdheter: det kungliga stallet, de judiska kvarteren Mellah och den imponerande och vackert arbetade porten Bab Mansour, huvudporten i den 25 km långa mur som omger stadens medina.

På vår vidare färd mot Afourer går turen förbi den lilla mysiga staden Beni Mallal, som ligger vid foten av Atlasbergen på den bördiga slätten Beni Amir. Där odlas det bland annat apelsiner, fikon och oliver. Målet för dagen är staden Afourer i Afourer-dalen.

Dagens resa tar oss genom de vidsträckta Atlasbergen till Marrakech, som ligger i en lummig oas vid foten av bergen. Atlasbergen sträcker sig cirka 240 mil genom Nordafrika och befolkas i huvudsak av berberfolk. Vi åker genom några av Marockos vackraste landskap och förutom de mäktiga, snöklädda bergen ser vi de vackra vattenfallen, Ouzud och den stora vattenreservoaren Bin el Ouidane.

Under sen eftermiddag är vi framme i södra Marockos pärla, den mytomspunna staden Marrakech. Staden var Almoravid-imperiets största stad under 1100-talet och den andra av de kungliga städerna. Marrakech är också känd som ”den röda staden" och den är fylld av äkta äventyrsstämning i sann ”Tusen och en natt-anda”. En stad där magiska upplevelser och nya intryck väntar runt varje gathörn.

Efter frukost går vi på upptäcktsfärd i Marrakech och ser den berömda gravplatsen Saadian. De 66 gravplatserna uppfördes av sultanen Ahmed al-Mansur under 1500-talet för sig och sina efterkommande. De är uppförda i cederträ och vackert och överdådigt inredda. De återupptäcktes först 1917 och har sedan dess varit en av Marrakech största sevärdheter. Vi ser också se ett av stadens kännetecken – Koutoubia-tornet - den vackra minareten som tillhör Marrakech största moské. Vi besöker Bahia Palatset som byggdes i slutet av 1800-talet och som ligger vackert omgiven av väldoftande blomsterträdgårdar.

Under eftermiddagen skapar vi våra egna kapitel i ”Tusen och en natt” när vi går på upptäcktsfärd i Medinan och de olika soukerna med väldoftande kryddor och marockanskt konsthantverk som läderarbeten, kopparsaker, vackra berbermattor och andra oemotståndliga frestelser. Konsthantverkarna arbetar efter gamla metoder och det är fascinerande att följa arbetet som pågår i de små verkstäderna.

Vi avslutar på det stora och livliga torget Djemaa el Fna, som är stadens centrala mötesplats. På dagarna är torget är fyllt med allt från olika stånd som säljer nypressad juice till modiga ormtjusare. På kvällarna hittar man sagoberättare, magiker och trollkarlar, jonglörer, dansare och väldoftande gatukök. Vi njuter av stämningen innan det är dags att återvända till vårt hotell.

Efter frukost åker vi mot sydväst där kustorten Agadir ligger vid foten av Atlasbergen. Här bor vi på Idi Agadir Beach Club som ligger centralt, men i lugna omgivningar. Det 3+-stjärniga hotellet ligger direkt vid strandpromenaden och stranden. Läs mer om hotellet längre ner på sidan.

Agadir påminner inte om några andra marockanska städer. Agadirs historia går helt tillbaka till 1400-talet då portugisiska köpmän grundade staden för att skapa förbindelser till Saharas karavaner.  Men 1960 förstördes Agadir av ett jordskalv. Den nya staden byggdes några kilometer söder om den gamla och idag är Agadir Marockos främsta resedestination. Staden har lugna gator, mysiga caféer och en fin strandpromenad, men det är ändå den milsvida stranden som är stadens största attraktion.

"Cornichen", strandpromenaden, är den naturliga samlingspunkten både på dagar och kvällar, med trevliga barer, restauranger och uteserveringar. I souken, den lokala marknaden, handlar du billigt - smycken, kaftaner, vackra mattor och allt möjligt mellan himmel och jord.

Du kan njuta av strandlivet under den största delen av dagen. Sent på eftermiddagen åker vi ut till flygplatsen och flyger hem igen.