Res till Madagaskar

För 165 miljoner år sedan drev Madagaskar bort från övriga Afrika, och stannade först i mitten av Indiska oceanen. Här har ön legat isolerad sedan dess. Både djur och växter har utvecklats självständigt jämfört med den övriga afrikanska kontinenten. Detta, samt frånvaron av rovdjur, har inneburit att Madagaskars djur har kunnat delas upp i olika underarter. Detta gäller t ex lemuren, som finns i omkring 60 olika arter. Ett annat djur man har stora möjligheter att se på Madagaskar är kameleonten, som finns i 75 olika arter. Även Madagaskars växter har blivit något utöver det vanliga. Det afrikanska fastlandet är stolt över sitt lustiga baobabträd, som ser ut som om det har kronan i jorden och rötterna uppåt. Madagaskar slår fastlandet med hästlängder, med hela sex olika arter av baobabträdet.

Madagaskar är rena drömmen för alla naturälskare. En tur mellan städerna och sevärdheterna räcker för att få storslagna naturupplevelser, och vackra nationalparker är spridda över hela landet. En av dem är Parc National d’Andasibe, som täcker över 12 810 hektar regnskog. Här lever den största av Madagaskars många lemurarter, indrien, som är känd för sina höga rop, som nästan låter som sånger, och ibland varar flera minuter. Andasibe sitter delvis ihop med Mantadia nationalpark, som är hemvist för två andra lemurarter, massor av endemiska fåglar och många olika orkidéarter. Den som vill uppleva mer storslagen regnskog, ska besöka Ranomafana nationalpark, som är ett fantastiskt område för alla naturentusiaster. Klimatet är varmt och fuktigt, precis som det ska vara i en ”äkta” regnskog, och här stortrivs klassiska regnskogsväxter som orkidéer och jätteormbunkar. Djuren i Ranomafana inkluderar över 100 olika fågelarter och hela 12 olika typer av lemurer, varav några är väldigt sällsynta. Längre ner mot sydväst, ligger den 80 000 hektar stora Isalo nationalpark, som med sina vackra berg, raviner, vattenfall och eroderade klippor är en av Madagaskars mest välbesökta platser. Vandringsstigarna slingrar sig över hela nationalparken och erbjuder många olika valmöjligheter, oavsett om man vill ta ett par timmars promenad, eller ge sig ut på flera dagars vandring med övernattning. Isalos många naturbassänger bjuder på härlig svalka efter vandringsturen. Om små simturer under vattenfall inte räcker, rekommenderas ett besök i Itafy. Detta underbara strandområde är ett populärt resmål på Madagaskar, och det med all rätt. Stränderna är långa och vita, och inte ens den mest modesta badaren kan motstå det blå vattnet. Om man behöver ta ett avbrott från strand- eller poollivet, kan man göra en utflykt till den närliggande baobabskogen, eller ta en segeltur i en fiskebåt längs kustreven. Snorklingsutrustning kan man med fördel ta med. Men Madagaskar är självklart mycket mer än härliga nationalparker och vackra stränder. Besök gärna huvudstaden Antananarivo, eller Tana, som den kallas i folkmun, med sitt virrvarr av trafik och människor. Eller den eleganta Antsirabe, med sina många handdragna rikshor, eller pousse pousse, som de kallas här.